柯伊伯带天体 Arrokoth 上的大型土丘结构可能有共同的起源

一项新的研究认为，在原始柯伊伯带天体 Arrokoth 的较大叶瓣外观上占主导地位的大约 5 公里长的大型土丘与表明有共同的起源。研究表明，这些“构建模块”可以指导星子形成模型的进一步工作。

美国宇航局的新视野号航天器于 2019 年近距离飞越了阿罗科斯。根据这些数据，斯特恩和他的合著者在阿罗科斯较大的叶瓣 Wenu 上发现了 12 个土丘，它们的形状、大小、颜色和反射率几乎相同。他们还初步在该物体较小的叶瓣 Weeyo 上发现了另外三个土丘。

洛厄尔天文台的新视野号任务联合研究员威尔·格伦迪博士说：“看到这个物体保存得如此完好，它的形状直接揭示了它由一组彼此非常相似的积木组装而成的细节，真是令人惊讶。” 。 “Arrokoth 看起来几乎像一个覆盆子，由小子单元组成。”

Arrokoth 的地质学支持星子形成的流动不稳定性模型，其中每小时几英里的碰撞速度使物体能够缓慢地积累，在太阳星云局部区域经历引力塌缩而形成 Arrokoth。

新视野号任务的首席研究员斯特恩说：“阿罗科斯土丘结构的相似之处，包括大小和其他特性，表明了对其形成的新见解。” “如果这些土丘确实代表了像阿罗科斯这样的古代星子的构建块，那么星子形成模型将需要解释这些构建块的首选大小。”

美国宇航局对木星特洛伊小行星的露西任务和欧空局彗星拦截器的一些飞越目标很可能是其他原始星子，这可能有助于了解古代太阳系其他地方星子的吸积以及它们是否不同于处理在柯伊伯带发现的新视野号。

斯特恩说：“在这些任务观测到的星子上寻找土丘状结构，以了解这种现象的普遍性，作为星子形成理论的进一步指导，这一点非常重要。”

位于马里兰州劳雷尔的约翰霍普金斯大学应用物理实验室设计、建造和运行新视野号航天器，并为美国宇航局科学任务理事会管理该任务。位于圣安东尼奥的西南研究所通过首席研究员斯特恩指导此次任务，斯特恩领导科学团队、有效载荷操作和遭遇科学规划。新视野号是新前沿计划的一部分，由位于阿拉巴马州亨茨维尔的美国宇航局马歇尔太空飞行中心管理。

资源 Southwest Research Institute. "Large mound structures on Kuiper belt object Arrokoth may have common origin." ScienceDaily. ScienceDaily, 3 October 2023. <www.sciencedaily.com/releases/2023/10/231003104820.htm>.