通过土壤中的微生物产生的气味吸引红火蚁更安全的筑巢地点

土栖昆虫是在病原体感染的危险。当选择筑巢地，昆虫可以通过避免病原体接触减少这种风险。然而，社会性昆虫是否能够可靠地检测，并在可能的筑巢地避免病原体它一直没有明确。在这项新研究中，研究人员显示了土栖蚁是新配对皇后，红色的火蚁红火蚁，优先窝在土壤中含有较多的放线菌，其产生的抑制病原真菌生长的化合物。

蚂蚁被吸引到由这些细菌产生的两种挥发性化合物。在皇后区从一个更高的生存率丰富的放线菌，病原体耗尽土壤效益，使蚂蚁人口增长。根据作者，结果表明，第一次蚂蚁可以基于由居民放线菌，它可以提供保护，防止病原真菌产生的化学信号被吸引到土壤中。这些发现可能有助于其改变土壤中微生物管理红火蚁，这就是臭名昭著的入侵害虫在许多国家，它的迅速蔓延造成了极大的经济损失和生态问题的指导策略。

作者指出，“红红火蚁的皇后申请一个有趣的方式，以避免潜在的病原体感染时筑巢。”

资源 PLOS. "Odors produced by soil microbes attract red fire ants to safer nest sites." ScienceDaily. ScienceDaily, 10 September 2020. <www.sciencedaily.com/releases/2020/09/200910150326.htm>.