研究人员发现在儿童时期受到社会隔离损坏的特定大脑回路

从医学伊坎学校在西奈山的一个研究小组目前已经确定的脑细胞的特定亚群的前额叶皮层，调节社会行为的大脑的重要组成部分，所需要的在成年正常的社交能力，并深刻地脆弱在小鼠青少年社会隔离。这项研究结论发表在Nature Neuroscience上的8月31日的问题，阐明了这些细胞，称为内侧前额叶皮质神经元投射到室旁丘脑，大脑区域是中继信号传递给大脑的各组成部分先前未知的作用奖励电路。如果发现是人类复制，这可能导致对连接到隔离精神疾病的治疗。

“除了确定前额叶皮层是特别容易受到社会孤立的童年在这个特定的电路，我们还表明，我们确定了脆弱的电路是社会行为缺陷的治疗有希望的目标，”弘文森下博士说： ，精神病学，神经科学和眼科副教授医学学院伊坎在西奈山，弗里德曼脑研究所和明迪奇儿童健康和发展研究所的教员，和纸张的资深作者。 “通过具体的前额电路投射到成年丘脑区域的刺激，我们能够拯救所造成的青少年社会孤立的社交障碍。”

具体来说，工作组发现，在雄性小鼠，半个月社会隔离后立即断奶导致失败激活内侧前额叶皮质神经元在成年后社会曝光过程中投射到丘脑室旁。研究人员发现，导致了前额叶神经元投射到室旁丘脑的两个减少兴奋性少年隔离和从其它相关的神经元增加的抑制输入，提示有电路机构底层引起的少年社会隔离社交性赤字。为了确定前额叶突起到室旁丘脑的活性的急性恢复是否是在成年小鼠中足以改善社交性赤字后行少年社会隔离，使用被称为光遗传学的技术团队选择性刺激前额突起到室旁丘脑。研究人员还使用chemogenetics在他们的研究。虽然光遗传学使研究人员能够刺激神经元尤其与光脉冲自由活动动物，chemogenetics允许在细胞群的非侵入性的化学控制。通过采用这两种技术，研究人员能够快速增加，这些小鼠的社会互动一次光脉冲或药物给予他们。

“我们对刺激检查社会行为缺陷的存在只是前，当我们检查，而刺激正在进行的行为，我们发现，社会行为赤字扭转，”森下博士说。

鉴于社会行为赤字是许多神经和精神疾病，比如孤独症和精神分裂症，这些特定的前额叶神经元的鉴定共同的尺寸将走向跨越一系列精神疾病的共同社会行为赤字的改善治疗目标指向。在本研究中鉴定的电路有可能使用像经颅磁刺激和/或经颅直流电刺激技术进行调制。

这项工作是由美国国立卫生研究院和心理健康国家研究所和西蒙斯基金会的资助。

资源 The Mount Sinai Hospital / Mount Sinai School of Medicine. "Researchers discover a specific brain circuit damaged by social isolation during childhood: Study in mice shows long-lasting effects and points the way to potential treatments." ScienceDaily. ScienceDaily, 31 August 2020. <www.sciencedaily.com/releases/2020/08/200831112345.htm>.