恐龙和翼龙的一个微小的古相对发现

“有恐龙为巨头普遍认为，”基督教Kammerer的，在古生物学研究的馆长自然科学的北卡罗莱纳州博物馆和前任郭士纳学者在自然历史美国博物馆说。 “但这个新的动物是非常接近的恐龙和翼龙的分歧，这是惊人的小。”

恐龙和翼龙都属于该组Ornithodira。它们的起源，然而，鲜为人知，从这个谱系的根部附近一些标本已被发现。 Kongonaphon的化石于1998年被发现于马达加斯加的一个小组通过哺乳动物化石约翰·弗林的自然史弗里克馆长的美国博物馆的密切配合，在大学的科学家和学生（谁在菲尔德博物馆曾在一次）领导的研究塔那那利佛的和项目共同负责人安德烈·韦斯，椅子和地球科学的加州圣巴巴拉的部门大学自然历史博物馆副研究员的美国馆的教授。

“在马达加斯加西南部这一化石遗址从所知甚少的时间间隔在全球范围产生了一些惊人的化石，而这个小动物是在我们从现场多年来收集的数百间混乱，”弗林说。 “我们花了一些时间才可以把重点放在这些骨头，但一旦我们做到了，很明显，我们有独特的，值得细看的东西。这就是为什么现场发现，与现代技术相结合来分析化石恢复的很好的例子，依然是那么重要。”

“恐龙和翼龙的这种微小的相对的发现强调了马达加斯加的过程中在其他地方也知之甚少次提高脊椎动物历史的了解化石记录的重要性，”项目共同领导Lovasoa Ranivoharimanana，脊椎动物古生物学实验室的教授和主任在塔那那利佛在马达加斯加的大学。 “在二十年来，我们的合作马达加斯加，中美团队已经培养了很多马达加斯加学生古生物科学和发现这样可以帮助人们在马达加斯加和世界各地更好地了解古代生活在我国的岩石保存下来的特殊的记录。”

Kongonaphon不是第一小动物的ornithodiran家族树的根部附近闻名，但以前，这样的样本被认为是“隔离规则的例外，”卡默勒说。在一般情况下，科学思想是，车身尺寸依然是第一祖龙，包括鸟类，鳄鱼，非鸟类恐龙和翼龙，以及最早ornithodirans，在恐龙谱系提高到巨大的比例在前，大的爬虫类相似。

“像Kongonaphon最近的发现给了我们更好地了解ornithodirans早期演化的。在车身尺寸分析改变整个祖龙的演变，我们发现令人信服的证据表明它在恐龙翼龙家族的历史急剧年初下降，”卡默勒说。

这种“小型化”事件表明，恐龙和翼龙谱系起源于非常小祖宗得到他们的古生物学具有重要意义。例如，在Kongonaphon的牙齿磨损表明它吃昆虫。移位到insectivory，这是小的车身尺寸有关，可能有助于早期ornithodirans从他们大多是肉食同期亲戚占据利基不同的生存。

这项工作还表明，模糊的皮肤覆盖范围从简单的丝状羽毛，在恐龙和ornithodiran树翼龙双方已知的，可能已经在这个小浓郁的共同祖先起源于体温调节。这是因为在小天体保暖性是困难的，三叠纪中后期是极端气候条件，推断在天热和冷夜之间温度急剧转变的时期。

英镑内斯比特，在弗吉尼亚理工大学的助理教授和ornithodiran解剖，系统发育和组织学分析，年龄一博物馆副研究员和专家，同时也是这项研究的作者。

这项研究是支持的，部分由美国国家地理学会，一个郭士纳学者奖学金从郭士纳家庭基金会和理查德·吉尔德研究生院，古生物学在自然历史美国博物馆司，和米克家庭奖学金从现场博物馆与能源部和矿业马达加斯加的额外支持，世界自然基金会（马达加斯加），塔那那利佛大学和MICET / ICTE（马达加斯加）。

资源 American Museum of Natural History. "A tiny ancient relative of dinosaurs and pterosaurs discovered: New study suggests a miniaturized origin for some of the largest animals ever to live on Earth." ScienceDaily. ScienceDaily, 6 July 2020. <www.sciencedaily.com/releases/2020/07/200706152659.htm>.