Fosil kurbağalarda bulunan zencefil pigmenti molekülleri

Paleontologlar, zencefil rengini üreten pigment olan feomelaninin moleküler kanıtını keşfederler. Faeomelanin artık hayvanlar için toksiktir - bu keşif evrimini anlamanın ilk adımı olabilir. 

Yeni çalışma, 10 milyon yıllık kurbağalarda feomelanin pigmentinin moleküler parçalarının korunduğunu bildiriyor ve soyu tükenmiş organizmaların orijinal renklerini yeniden inşa ederken paleontologların cephaneliğine moleküler analiz ekliyor.

Nature Communications'da bugün yayınlanan çalışma, paleontologlar Dr. Tiffany Slater ve UCC'nin Biyoloji, Dünya ve Çevre Bilimleri Okulu (BEES) ve Çevre Araştırma Enstitüsü'nden (ERI) Prof. Maria McNamara tarafından yürütüldü. Fujita Sağlık Üniversitesi (Japonya), Linyi Üniversitesi (Çin) ve Lund Üniversitesi'nde (İsveç) uluslararası bir bilim insanı ekibiyle çalıştılar.

Dr Slater şunları söyledi:

"Bu bulgu çok heyecan verici çünkü paleontologları daha birçok fosildeki farklı melanin pigmentlerini tespit etmek için daha iyi bir yere koyuyor.

"Bu, eski hayvan rengine ilişkin daha doğru bir tablo çizecek ve hayvanlardaki renklerin evrimi hakkındaki önemli sorulara yanıt verecek. Bilim insanları, hayvanlar için toksik olduğu için feomelanin'in nasıl veya neden evrimleştiğini hâlâ bilmiyor, ancak fosil kayıtları bu durumu açıklayabilir." sadece gizemin kilidini aç."

Ekip, fosil kimyası hakkındaki yorumlarını destekleyen feomelanin pigmentlerinin fosilleşme süreci sırasında nasıl bozunduğunu izlemek için siyah, kızıl ve beyaz tüyler üzerinde titiz laboratuvar deneyleri gerçekleştirdi.

Araştırmanın kıdemli yazarı Prof. McNamara şunları söyledi:

"Fosiller, gömülme sırasında ısı ve basıncın tahribatı nedeniyle her zaman değişime uğrar, ancak bu, tüm orijinal biyomoleküler bilgileri kaybettiğimiz anlamına gelmez. Fosilleşme deneylerimiz, fosillerin kimyasını anlamanın anahtarıydı ve biyomoleküllerin izlerinin, Fosilleşme sürecinde pişirilerek hayatta kalırlar.

"Fosilleşme sırasındaki kimyasal değişiklikleri hesaba kattığımızda, fosil kayıtlarını kullanarak hayvanların biyokimyasal evrimini keşfetme konusunda büyük bir potansiyel var."

kaynakça: University College Cork. "Ginger pigment molecules found in fossil frogs." ScienceDaily. ScienceDaily, 6 October 2023. <www.sciencedaily.com/releases/2023/10/231006104527.htm>.