Beyin, hamilelik sırasında anneliğe hazırlanmak için 'yeniden bağlanır'

Science dergisinde bugün yayınlanan bulguları, hem östrojenin hem de progesteronun, beyindeki küçük bir nöron popülasyonu üzerinde etki göstererek, yavru gelmeden önce bile ebeveyn davranışını tetiklediğini gösteriyor. Bu adaptasyonlar yavrulara karşı daha güçlü ve daha seçici tepkilerle sonuçlandı.

Bakire dişi kemirgenlerin yavrularla çok fazla etkileşim göstermemesine karşın, annelerin zamanlarının çoğunu yavrulara bakarak geçirdikleri bilinmektedir. Annelik davranışının bu şekilde başlamasında en önemli faktörün doğum sırasında salgılanan hormonlar olduğu düşünülüyordu.

Ancak daha önceki araştırmalar, sezaryenle doğum yapan farelerin ve hamilelik hormonlarına maruz kalan bakire farelerin hala bu annelik davranışını sergilediğini gösterdi; bu da hamilelik sırasındaki hormon değişikliklerinin daha önemli olabileceğini düşündürüyor.

Mevcut çalışmada araştırmacılar, dişi farelerin hamileliğin sonlarında gerçekten de ebeveyn davranışında artış gösterdiğini ve bu davranış değişikliği için yavrulara maruz kalmanın gerekli olmadığını bulmuşlardır.

Beynin hipotalamusta medial preoptik alan (MPOA) olarak adlandırılan ve ebeveynlikle ilişkili bir bölgesindeki sinir hücreleri popülasyonunun (galanin eksprese eden nöronlar) östrojen ve progesteron tarafından etkilendiğini bulmuşlardır.

Beyin kayıtları, östrojenin eşzamanlı olarak bu nöronların temel aktivitesini azalttığını ve onları daha uyarılabilir hale getirdiğini, progesteronun ise daha fazla sinaps (nöronlar arasındaki iletişim bölgeleri) toplayarak girdilerin bağlantılarını yeniden düzenlediğini gösterdi.

Bu nöronların hormonlara karşı duyarsız hale getirilmesi, hamilelik sırasında ebeveyn davranışının başlamasını tamamen ortadan kaldırdı. Farelerin doğumdan sonra bile ebeveyn davranışı göstermede başarısız olması, hamilelik sırasında bu hormonların etkili olduğu kritik bir dönem olduğunu düşündürmektedir.

Bu değişikliklerin bazıları doğumdan sonra en az bir ay sürerken, diğerleri kalıcı gibi görünüyor; bu da hamileliğin kadın beyninin uzun vadede yeniden yapılandırılmasına yol açabileceğini gösteriyor.

Crick'teki Devlete Bağlı Sinir İşleme Laboratuvarı Grup Lideri Jonny Kohl şunları söyledi: "Kadın vücudunun hamilelik sırasında yavru yetiştirmeye hazırlanmak için değiştiğini biliyoruz. Bunun bir örneği, doğumdan çok önce başlayan süt üretimidir. Araştırmalarımız beyinde de bu tür hazırlıkların yapıldığını gösteriyor.

"Genellikle 'bebek beyni' olarak adlandırılan bu değişikliklerin öncelikte bir değişikliğe neden olduğunu, bakire farelerin çiftleşmeye odaklandığını, dolayısıyla diğer dişilerin yavrularına yanıt vermelerine gerek olmadığını, oysa annelerin sağlam ebeveyn davranışı sergilemesi gerektiğini düşünüyoruz. yavrunun hayatta kalmasını sağlayın. Büyüleyici olan şey, bu değişimin doğumda gerçekleşmemesi, beynin bu büyük yaşam değişikliğine çok daha erken hazırlanıyor."

Crick'te doktora sonrası araştırmacı ve başyazar, doktora öğrencisi Francesco Monaca ile birlikte Rachida Ammari şunları söyledi: "Beyinde gelecekteki davranışsal zorluklara hazırlanmak için bir esneklik penceresi olduğunu gösterdik. Bu nöronlar çok sayıda girdi alıyor. Beynin başka bir yerinden geliyor, bu yüzden şimdi bu yeni bilginin nereden geldiğini anlamayı umuyoruz."

Araştırmacılar, aynı hormonal değişikliklerin beynin aynı bölgelerini etkilemesi beklendiğinden, insanlarda hamilelik sırasında beynin de benzer şekilde yeniden yapılandırılabileceğine inanıyor. Bu, çevresel ve sosyal ipuçlarının yanı sıra ebeveyn davranışını da etkileyebilir.