Usando evidências da última Idade do Gelo, os cientistas prevêem os efeitos da elevação dos mares nos habitats costeiros

Num estudo publicado na Nature, os cientistas relataram como os antigos habitats costeiros se adaptaram quando o último período glacial terminou, há mais de 10.000 anos, e projetaram como é provável que mudem com o aumento previsto do nível do mar neste século. Eles conduziram suas análises examinando os sedimentos oceânicos de antigas linhas costeiras de uma época em que os oceanos subiam rapidamente, principalmente devido ao derretimento das camadas de gelo no Hemisfério Norte. Este exame permitiu-lhes inferir como os antigos habitats costeiros mudaram e formaram a base para melhores previsões sobre o presente.

“Cada tonelada de dióxido de carbono emitida pela humanidade aumenta o termostato global, o que, por sua vez, aumenta o ritmo do aumento global do nível do mar”, disse Robert Kopp, ilustre professor do Departamento de Ciências da Terra e Planetárias da Rutgers School of Arts and Sciences. e um autor do estudo. "Quanto mais rápido os oceanos sobem, maior a ameaça aos pântanos, manguezais e recifes de coral em todo o mundo. Por exemplo, em nossa análise, a maioria dos pântanos provavelmente será capaz de acompanhar o aumento do nível do mar abaixo de 1,5 graus Celsius [ 2,7 graus Fahrenheit] de aquecimento, mas é improvável que dois terços consigam acompanhar 2 graus Celsius [3,6 graus Fahrenheit] de aquecimento."

As faixas de temperatura mencionadas no estudo são significativas porque estão diretamente relacionadas ao Acordo de Paris, um tratado internacional sobre mudanças climáticas adotado em 2015, disse Kopp, que também é diretor do Centro Megalopolitano de Transformação Costeira e codiretor do Escritório Universitário. da Acção Climática. O objectivo do Tratado de Paris é reduzir substancialmente as emissões de carbono em todo o mundo para limitar o aumento da temperatura global neste século a 2 graus Celsius acima dos níveis pré-industriais, ao mesmo tempo que prossegue esforços para limitar ainda mais o aumento a 1,5 graus Celsius.

O estudo previu que temperaturas globais mais elevadas provocarão aumentos do nível do mar que levarão à instabilidade e a mudanças profundas nos ecossistemas costeiros, incluindo pântanos de maré, florestas de mangais, recifes de coral e ilhas de coral.

Os pântanos das marés, áreas baixas inundadas e drenadas pela água salgada das marés, protegem muitas das costas do mundo. Eles sequestram poluentes, absorvem dióxido de carbono e protegem as comunidades próximas de tempestades e inundações. Eles são comuns ao longo da costa atlântica da América do Norte. Grandes extensões de pântanos margeiam a costa de Nova Jersey.

"Este novo artigo fornece evidências da história geológica de que, sem mitigação e sob as projeções atuais, os pântanos das marés não terão capacidade de se ajustar", disse Judith Weis, professora emérita de Ciências Biológicas em Rutgers-Newark, que não é autora de estudo, mas é especialista em pântanos de maré. "Para muitos pântanos de maré em Nova Jersey, isto não é uma previsão, mas uma descrição da situação actual, em que o nível do mar está a subir mais rapidamente do que os pântanos conseguem aumentar a sua elevação. Isto torna ainda mais vital reduzir as alterações climáticas o mais rapidamente possível. possível."

Os pântanos das marés e as florestas de mangais adaptam-se à subida dos mares, acumulando sedimentos e movendo-se lentamente para o interior.

“Os manguezais e os pântanos das marés atuam como um amortecedor entre o oceano e a terra, absorvem o impacto da ação das ondas, previnem a erosão e são cruciais para a biodiversidade da pesca e das plantas costeiras”, disse Neil Saintilan, autor principal do artigo e professor da Universidade Macquarie em Sydney, Austrália. “Quando as plantas ficam encharcadas devido ao aumento do nível do mar, elas começam a se debater”.

Nos piores cenários, estes habitats costeiros, atingidos pela subida do nível do mar, irão encolher e, em alguns casos, desaparecer, como aconteceu num passado distante, de acordo com o estudo.

fonte: Rutgers University. "Using evidence from last Ice Age, scientists predict effects of rising seas on coastal habitats." ScienceDaily. ScienceDaily, 31 August 2023. <www.sciencedaily.com/releases/2023/08/230831120640.htm>.