Novas evidências indicam que os pacientes se lembram de experiências de morte após uma parada cardíaca

Num estudo liderado por investigadores da Escola de Medicina Grossman da NYU, em cooperação com 25 hospitais, na sua maioria norte-americanos e britânicos, alguns sobreviventes de paragem cardíaca descreveram experiências de morte lúcida que ocorreram enquanto estavam aparentemente inconscientes. Apesar do tratamento imediato, menos de 10% dos 567 pacientes estudados, que receberam RCP no hospital, recuperaram o suficiente para receberem alta. Quatro em cada 10 pacientes que sobreviveram, no entanto, recordaram algum grau de consciência durante a RCP não capturado pelas medidas padrão.

O estudo também descobriu que num subconjunto destes pacientes, que receberam monitorização cerebral, quase 40% tiveram actividade cerebral que regressou ao normal, ou quase normal, a partir de um estado de “linha plana”, em pontos mesmo após uma hora de RCP. Conforme capturado pelo EEG, uma tecnologia que registra a atividade cerebral com eletrodos, os pacientes observaram picos nas ondas gama, delta, teta, alfa e beta associadas à função mental superior.

Os sobreviventes há muito relatam ter maior consciência e experiências lúcidas e poderosas, dizem os autores do estudo. Estes incluíram uma percepção de separação do corpo, observação de eventos sem dor ou angústia e uma avaliação significativa de suas ações e relacionamentos. Este novo trabalho descobriu que essas experiências de morte são diferentes de alucinações, delírios, ilusões, sonhos ou consciência induzida por RCP.

Os autores do estudo levantam a hipótese de que o cérebro “achatado” e moribundo remove os sistemas inibitórios (frenagem) naturais. Estes processos, conhecidos colectivamente como desinibição, podem abrir o acesso a “novas dimensões da realidade”, dizem eles, incluindo a recordação lúcida de todas as memórias armazenadas desde a primeira infância até à morte, avaliadas do ponto de vista da moralidade. Embora ninguém saiba o propósito evolutivo deste fenómeno, ele “abre a porta a uma exploração sistemática do que acontece quando uma pessoa morre”.

O autor sênior do estudo, Sam Parnia, MD, PhD, professor associado do Departamento de Medicina da NYU Langone Health e diretor de cuidados intensivos e pesquisa de reanimação da NYU Langone, diz: "Embora os médicos há muito pensem que o cérebro sofre danos permanentes em cerca de 10 minutos depois que o coração para de fornecer oxigênio, nosso trabalho descobriu que o cérebro pode mostrar sinais de recuperação elétrica durante a RCP contínua. Este é o primeiro grande estudo a mostrar que essas lembranças e mudanças nas ondas cerebrais podem ser sinais de elementos universais e compartilhados de as chamadas experiências de quase morte."

Parnia acrescenta: "Essas experiências fornecem um vislumbre de uma dimensão real, embora pouco compreendida, da consciência humana, que se torna descoberta com a morte. As descobertas também podem orientar o projeto de novas maneiras de reiniciar o coração ou prevenir lesões cerebrais e ter implicações para transplantação."

Chamado de estudo AWAreness durante REsuscitation (AWARE)-II, ele acompanhou 567 homens e mulheres que sofreram parada cardíaca durante internações hospitalares entre maio de 2017 e março de 2020 nos Estados Unidos e no Reino Unido. Apenas pacientes hospitalizados foram inscritos para padronizar os métodos de RCP e reanimação utilizados, bem como os métodos de registro da atividade cerebral. Um subconjunto de 85 pacientes recebeu monitoramento cerebral durante a RCP. Testemunhos adicionais de 126 sobreviventes comunitários de parada cardíaca com memórias autorrelatadas também foram examinados para proporcionar maior compreensão dos temas relacionados à experiência de morte relembrada.

Os autores do estudo concluem que a investigação até à data não provou nem refutou a realidade ou o significado das experiências dos pacientes e das reivindicações de consciência em relação à morte. Eles dizem que a experiência recordada em torno da morte merece uma investigação empírica mais aprofundada e planeiam realizar estudos que definam com mais precisão os biomarcadores da consciência clínica e que monitorizem os efeitos psicológicos a longo prazo da reanimação após uma paragem cardíaca.