Cientistas 'trem perfume' abelhas para a produção de sementes impulso girassóis

"Nós mostramos que é possível para as abelhas condição a um odor recompensado dentro da colônia, e esta experiência modifica comportamentos guiados de odor das abelhas mais tarde", diz Walter Farina da Universidad de Buenos Aires, Argentina. "O resultado mais surpreendente e relevante é que as preferências de forrageamento para a cultura alvo são tão prolongado e intenso que promoveu aumentos significativos nos rendimentos das culturas."

A equipe de Farina já tinha demonstrado que as abelhas poderiam estabelecer memória estável e de longo prazo relacionadas com aromas de alimentos dentro do ninho. Eles também sabiam que essas memórias em colmeia poderia influenciar as escolhas das abelhas sobre quais plantas para visitar mais tarde.

Para abelhas raise com uma memória que apoiaria mais tarde forrageamento em girassóis, os pesquisadores desenvolveram primeiro uma mistura odorante sintéticos simples que as abelhas associada com o aroma floral natural de girassóis. Em seguida, eles se alimentavam as colmeias com comida perfumada. Eles descobriram que essas primeiras experiências e memórias do cheiro de girassol influenciou as abelhas depois de forrageamento preferências, como inferido pela decodificação suas danças waggle.

formação As abelhas levou-os a visitar girassóis mais. Essas abelhas treinadas também trouxe de volta o pólen mais de girassol para a colmeia. Este aumento da visitação e forrageamento em girassóis também aumentou a produção de sementes das flores por 29-57 por cento.

"Através deste procedimento, é possível abelha viés forrageamento atividade e aumentar os rendimentos significativamente", diz Farina. "Em outras palavras, serviços de polinização pode ser melhorado em culturas que dependem de polinizadores usando odores imitar simples como parte de uma estratégia de precisão polinização."

Os pesquisadores dizem que estão agora a estudar outras culturas que dependem de polinizadores, incluindo amêndoas, pêras e maçãs. Em última análise, seu objetivo é desenvolver uma série de novos imita o odor para melhorar a eficiência da polinização e produtividade de muitas culturas agrícolas importantes.