a vida pode sobreviver à morte de uma estrela? Webb telescópio pode revelar a resposta

Quando as estrelas como o nosso Sol morrem, tudo o que resta é um núcleo exposto - uma anã branca. Um planeta que orbita um branco presentes anãs uma oportunidade promissora para determinar se a vida pode sobreviver a morte de sua estrela, de acordo com pesquisadores.

Em um estudo publicado no Astrophysical Journal Letters, eles mostram como o Telescópio Espacial James Webb próximo da NASA poderia encontrar assinaturas da vida na Terra-como planetas orbitando anãs brancas.

Um planeta que orbita uma pequena estrela produz sinais atmosféricos fortes quando passa em frente, ou "trânsitos", sua estrela hospedeira. As anãs brancas empurrar isso ao extremo: Eles são 100 vezes menores que o nosso Sol, quase tão pequenos quanto a Terra, proporcionando astrônomos uma oportunidade rara para caracterizar planetas rochosos.

"Se planetas rochosos existem anões ao redor brancos, poderíamos detectar sinais de vida sobre eles nos próximos anos", disse o autor correspondente Lisa Kaltenegger, professor de astronomia na Faculdade de Artes e Ciências e diretor do Instituto Sagan Carl.

Co-principal autor Ryan MacDonald, um associado de pesquisa no instituto, disse que o James Webb Space Telescope, programado para lançamento em Outubro de 2021, está numa posição privilegiada para encontrar assinaturas de vida em exoplanetas rochosos.

"Ao observar como a Terra planetas orbitando anãs brancas, o Telescópio Espacial James Webb pode detectar água e dióxido de carbono em questão de horas", disse MacDonald. "Dois dias de tempo de observação com esta poderosa telescópio permitiria a descoberta de gases Biosignature, tais como o ozono e metano."

A descoberta do primeiro trânsito planeta gigante que orbita uma anã branca (WD 1856 + 534b), anunciou em um artigo separado, liderado pelo co-autor Andrew Vanderburg, professor assistente na Universidade de Wisconsin, Madison, prova a existência de planetas em torno de branco anões. Kaltenegger é um co-autor deste trabalho, também.

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fonte: Cornell University. "Can life survive a star's death? Webb telescope can reveal the answer." ScienceDaily. ScienceDaily, 16 September 2020. <www.sciencedaily.com/releases/2020/09/200916113604.htm>.