Odores produzidos por micróbios do solo atrair as formigas de fogo vermelho para ninhos mais seguros

insetos que vivem no solo estão em risco de infecção por patógenos. Ao escolher locais de nidificação, insetos poderiam reduzir esse risco, evitando o contacto com agentes patogénicos. No entanto, não foi claro se insetos sociais pode detectar de forma confiável e patógenos evitar a potenciais locais de nidificação. No novo estudo, os investigadores mostram que os damas recém-acasaladas de uma formiga que vivem no solo, o fogo vermelho formiga Solenopsis invicta, ninho preferencialmente em solo contendo mais actinobactéria, que produzem compostos que inibem o crescimento de fungos patogénicos.

As formigas são atraídas para dois compostos voláteis produzidos por estas bactérias. Rainhas do, benefício solo empobrecido-patógeno-rico actinobactéria de uma maior taxa de sobrevivência, permitindo que a população de formigas a crescer. De acordo com os autores, os resultados mostram pela primeira vez que as formigas podem ser atraídas para o solo com base em sinais químicos produzidos por actinobactéria residentes, que podem fornecer protecção contra fungos patogénicos. As descobertas podem ajudar as estratégias de orientação que alteram a microbiota do solo para gerir S. invicta, que é praga invasora notório em muitos países, onde sua rápida expansão tem causado grandes perdas econômicas e problemas ecológicos.

Os autores observam, "Queens of the formiga de fogo vermelho aplicar uma maneira interessante para evitar a infecção potenciais agentes patogénicos quando nidificação."