A perda auditiva na toupeira-ratos nus é uma vantagem, não uma dificuldade

Toupeira-ratos são mamíferos da África Oriental sem pêlos que são careca e enrugado com dentes salientes. Eles vivem em colônias subterrâneas e seus assemelha estrutura social que de abelhas, há soldados, trabalhadores e uma rainha. Um monte de cooperação é necessário para uma colônia toupeira-rato a função. Toupeira-ratos precisa decidir onde cavar, como defender a colônia, e como transmitir a localização de fontes de alimentos, e muito disso é realizado por meio de comunicação vocal.

"Toupeira-ratos estão constantemente a chilrear e rangendo", disse Thomas Park, professor de ciências biológicas e neurociência na Universidade de Illinois Chicago e um dos principais autores no papel.

Parque tem estudado Toupeira-ratos ao longo de décadas e descreveu algumas de suas características ímpares, tais como a sua capacidade de prosperar em condições de baixo oxigênio subterrâneo e sua alta tolerância à dor.

"Nós estávamos curiosos sobre sua audição, uma vez que são tão vocal, mas a pesquisa havia sugerido que a audição é realmente muito ruim", disse Park.

Park e colegas testado a audição de toupeira-ratos utilizando tecnologia semelhante ao utilizado para testar a audição humana. Eles realizaram um teste da resposta do tronco cerebral auditivo, no qual eléctrodos colocados no couro cabeludo captar sinais indicativos de som a ser processado no cérebro. Os pesquisadores descobriram que os sinais eram fracos, confirmando Toupeira-ratos têm problemas de audição. Na verdade, "a sua audição é tão ruim que eles seriam candidatos para aparelhos auditivos se fossem pessoas", disse Park.

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