Nutrientes em microalgas: Uma alternativa ambientalmente amigável para peixe

Microalgas têm sido o foco de várias décadas de pesquisa, inicialmente como matéria-prima para combustíveis alternativos, mas, mais recentemente, como fonte de nutrientes na dieta humana. Eles são produzidos principalmente em lagoas abertas na Ásia; no entanto, estes tanques estão em risco de contaminação potencial. Além disso, algumas espécies de algas são mais fáceis de cultivar em sistemas fechados, chamados fotobioreatores. "Queríamos descobrir se microalgas produzidas em fotobiorreatores na Alemanha poderia fornecer uma fonte mais respeitadores do ambiente de nutrientes essenciais que os peixes", diz Susann Schade do Instituto de Agricultura e Nutrição Ciências da MLU. Até agora, fotobioreatores tinha normalmente só foi comparado ao cultivo lagoa e que muitas vezes marcou pior devido aos seus impactos ambientais mais elevados. "No entanto, pouca pesquisa foi feita sobre a extensão precisa dos impactos ambientais de algas produzidos para consumo humano, especialmente sob condições climáticas, como os encontrados na Alemanha", acrescenta Schade.

Para seu estudo, os pesquisadores desenvolveram um modelo para determinar os impactos ambientais específicos do local. "Uma das coisas que fizemos foi comparar a pegada de carbono de nutrientes a partir de microalgas e peixe. Analisamos também o quanto as duas fontes de alimentos aumentar a acidificação e eutrofização em corpos d'água," explica o Dr. Toni Meier, chefe da Inovação Escritório nutriCARD em MLU. Os pesquisadores foram capazes de mostrar que a agricultura microalgas tem um impacto semelhante sobre o meio ambiente como a produção de peixes. "No entanto, se compararmos os efeitos ambientais em relação à quantidade de ômega-3 ácidos graxos produzidos, peixe da aquicultura sai muito pior", diz Schade. Uma das vantagens de algas cultivo é o seu baixo consumo de terras; até mesmo solos inférteis pode ser usado. Em contraste, as duas lagoas abertas e o cultivo de alimentos para aquicultura exigem muito grandes áreas de terra. Em particular, as espécies de peixe que são populares na Alemanha, tais como o salmão e pangasius, são produzidos principalmente através da aquacultura e, portanto, colocar o ambiente sob uma quantidade considerável de pressão. No entanto, mesmo pesca juliana selvagem do Alasca apresentaram valores mais pobres do que microalgas para todos os indicadores ambientais.

"Microalgas não deve e não pode substituir completamente peixe como fonte de alimento. Mas se microalgas poderia ser estabelecido como um alimento comum, seria outra excelente fonte ecológica de omega-3 ácidos graxos de cadeia longa", explica Meier. Vários algas já são utilizados como um suplemento alimentar na forma de pó ou de comprimido e como um aditivo para alimentos, tais como massas ou cereais. Seria uma forma de reduzir a lacuna atual no fornecimento global de ômega-3 ácidos graxos. Ao mesmo tempo, seria proporcionar alívio considerável para os oceanos do mundo.