Os cientistas detectar estruturas generalizadas inesperados perto do núcleo da Terra

Um novo estudo produziu a primeira análise de ecos sísmicos de centenas de terremotos ao mesmo tempo, revelando estruturas generalizadas na fronteira manto-núcleo. Estudos anteriores estavam limitados a análise de terremotos individuais, fornecendo apenas uma janela estreita para a profunda estrutura interior da Terra. Este estudo permite uma visão muito mais ampla do que nunca, revelando novas funcionalidades, inesperados e expandir o tamanho de um recurso anteriormente conhecido sob Hawaii.

Os cientistas não tem certeza da composição destas estruturas, e estudos prévios têm fornecido apenas uma visão limitada deles. Melhor compreensão de sua forma e medida pode ajudar a revelar os processos geológicos que acontecem nas profundezas da Terra. Esse conhecimento pode fornecer pistas para o funcionamento das placas tectônicas e a evolução do nosso planeta.

A nova pesquisa fornece a primeira visão abrangente da fronteira manto-núcleo por uma vasta área com tal resolução detalhada. O estudo foi publicado em 12 de junho de 2020, edição da revista Science.

Os pesquisadores se concentraram em ecos de ondas sísmicas viajam sob a bacia do Oceano Pacífico. A análise revelou uma estrutura até então desconhecida debaixo das Ilhas Marquesas vulcânicas no Pacífico Sul e mostrou que a estrutura sob as ilhas havaianas é muito maior do que anteriormente conhecido.

"Ao olhar para milhares de ecos fronteira manto-núcleo de uma só vez, em vez de se concentrar em um pouco de cada vez, como geralmente é feito, temos obtido uma perspectiva totalmente nova", disse Doyeon Kim, um pós-doutorado no Departamento de UMD geologia e autor principal do artigo. "Isso nos mostra que a região fronteira manto-núcleo tem muitas estruturas que podem produzir esses ecos, e isso era algo que não percebeu antes porque tínhamos apenas uma visão estreita."

Terremotos gerar ondas sísmicas abaixo da superfície da Terra que viajam milhares de milhas. Quando as ondas encontram alterações na densidade da rocha, a temperatura ou a composição, eles mudam de velocidade, curvatura ou de dispersão, produzindo ecos que podem ser detectados. Ecos de estruturas próximas chegar mais rapidamente, enquanto os de estruturas maiores são mais altos. Ao medir o tempo de viagem ea amplitude destes ecos como eles chegam ao sismógrafos em locais diferentes, os cientistas podem desenvolver modelos das propriedades físicas de rochas escondidas abaixo da superfície. Este processo é semelhante à maneira como morcegos echolocate para mapear seu ambiente.

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fonte: University of Maryland. "Scientists detect unexpected widespread structures near Earth's core." ScienceDaily. ScienceDaily, 11 June 2020. <www.sciencedaily.com/releases/2020/06/200611143101.htm>.