camelídeos extintos revelar insights sobre savanas antigas da América do Norte

Embora savanas (pastagens arborizadas) são encontrados apenas nos trópicos, hoje, cerca de 18 milhões de anos atrás, durante a época do Mioceno, ecossistemas de savana, semelhantes aos da África moderna, existia em meados dos latitudes da América do Norte. No seu auge, cerca de 12 milhões de anos atrás, eles eram comparáveis ​​em sua diversidade de mamíferos ao do Serengeti hoje.

O estudo, publicado na Frontiers em Ciências da Terra, é o trabalho de palaeobiologists na Universidade de Bristol e da Universidade de Helsinki. Ele fornece a primeira caracterização quantitativa do ecomorfologia de um grupo de grandes ungulados herbívoros (ou seja ungulado mamíferos) conhecido como artiodáctilo, que inclui camelos e antílope, desde a antiguidade americana cerrados Norte e como elas se comparam com os seus homólogos dos cerrados africanos actuais , tais como o Serengeti.

principal autor da pesquisa, Nuria Melisa Morales García, da Universidade de Bristol, disse: "O norte-americano savanas abrigava uma vasta diversidade de camelídeos Na verdade, camelídeos se originou e primeiro diversificada na América do Norte, onde viveu por mais de 40 milhões. anos e foram incrivelmente bem sucedido e generalizada ".

Os pesquisadores mediram os crânios, mandíbulas e ossos dos membros de dezenas de artiodáctilos extintos da América do Norte, incluindo camelídeos, e comparou-os com aqueles que vivem hoje na savana Serengeti de África Oriental. Os pesquisadores registraram dados sobre o tamanho do corpo e sobre aspectos da anatomia dos animais que estão relacionados com a sua ecologia.

"Os mamíferos Serengeti são muito bem conhecidos para a pesquisa:. Nós sabemos como eles vivem, como eles comem e temos todas as suas medições Ao usar o que sabemos sobre eles, podemos fazer inferências sólidas sobre como os artiodáctilos extintos da América do Norte estavam se comportando ", disse o professor Christine Janis, da Universidade da Escola de Ciências da Terra da Bristol e autor supervisão do estudo.

A análise mostrou que, enquanto houve uma sobreposição considerável entre os ecologies de espécies extintas e modernas, a maioria dos camelídeos extintos eram mais semelhantes ao comum moderno elandes, um antílope adaptado-áridas com uma dieta de grama e folhas. Isso revela informações importantes sobre o ecossistema que habitavam e sugere as savanas norte-americanos eram mais seco do que savanas africanas modernas (noção apoiada por outras pesquisas).

"Estudamos também como essas faunas foram afetados pelas mudanças climáticas do Neogene: como as temperaturas caíram e as condições tornaram-se mais árido, estas faunas tornou-se mais depauperate, falta em número e diversidade Camelos ainda dominado nestes faunas, mas a diversidade de todos. ungulados teve um grande sucesso. Nosso estudo mostra como faunas ungulados respondeu a um cenário específico da mudança climática que, agora mais do que nunca, é extremamente relevante na compreensão do que está por vir ", disse Morales-García.

fonte: University of Bristol. "Extinct camelids reveal insights about North America's ancient savannas." ScienceDaily. ScienceDaily, 10 June 2020. <www.sciencedaily.com/releases/2020/06/200610121004.htm>.