Por asteróides Bennu e Ryugu tem a sua assinatura formas 'pião'

Bennu, o asteróide alvo para a missão OSIRIS-Rex, e Ryugu, alvo de Hayabusa 2 da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão asteróide amostra missão de retorno, são compostos de fragmentos de corpos maiores que despedaçados após colidir com outros objetos. Os pequenos fragmentos reaccumulated para formar um corpo de agregado. Bennu e Ryugu pode realmente ter formado desta maneira a partir do mesmo organismo progenitor original é despedaçada. Agora, os cientistas estão olhando para descobrir o que os processos levados a características específicas destes asteróides, como sua forma e mineralogia.

Bennu e Ryugu são ambos classificados como "pião" asteróides, o que significa que eles têm um cume equatorial pronunciado. Até agora, os cientistas pensavam que esta forma formado como resultado de forças térmicas, o chamado efeito YORP. O efeito YORP aumenta a velocidade de rotação do asteróide, e ao longo de milhões de anos, material perto dos pólos poderia ter migrado para acumular no equador, eventualmente formando uma forma pião, o que significa que a forma teriam formado há relativamente pouco tempo.

No entanto, em um novo estudo publicado na revista Nature Communications, cientistas das equipes OSIRIS-Rex e Hayabusa 2 argumentam que o efeito YORP não pode explicar a forma de qualquer Bennu ou Ryugu. Ambos os asteróides têm grandes crateras de impacto em seus equadores, e seu tamanho sugere que estas crateras são algumas das características da superfície mais antigos de Bennu. Desde as crateras cobrir os cumes equatoriais, as suas formas pião também deve ter sido formado muito mais cedo.

"Usando simulações de computador que modelo o impacto que se separou corpo do pai de Bennu, mostramos que estes asteróides seja formado diretamente como top-formas, ou alcançado a forma mais cedo após a sua formação no cinturão de asteróides principal", disse Ronald Ballouz, co-lead autor e OSIRIS-Rex pós-pesquisador associado no UArizona. "A presença dos grandes crateras equatoriais sobre estes asteróides, como visto em imagens devolvidos pela sonda, exclui que os asteróides experimentou uma re-shaping recente devido ao efeito YORP. Seria de esperar que estas crateras ter desaparecido com um YORP recente induzida por re-shaping do asteróide ".

Para além das suas formas, e benu Ryugu também contêm material da superfície de rolamento de água na forma de minerais de argila. material da superfície de Ryugu é inferior a Bennu, que supõe que o material de Ryugu experimentado mais aquecimento em algum momento rico em água.

Assumindo Bennu e Ryugu formados simultaneamente, o artigo explora duas explicações possíveis para os diferentes níveis de hidratação dos dois corpos com base em simulações de computador da equipe. Uma hipótese sugere que, quando o asteróide-mãe foi interrompido, benu formada a partir de material mais próxima da superfície original, enquanto Ryugu continha mais material a partir de perto do centro original do corpo principal. Outra explicação possível para a diferença dos níveis de hidratação é que os fragmentos experimentado diferentes níveis de aquecimento durante a interrupção do asteróide pai. Se este for o caso, fonte de material de Ryugu é provável de uma área perto do ponto de impacto, onde as temperaturas foram mais elevadas. materiais de Bennu teria vindo de uma região que não sofreu tanto aquecimento, e foi provavelmente mais longe do ponto de impacto. Análise das amostras devolvidos e posterior análise observacional das superfícies dos asteróides irá fornecer uma ideia mais clara da história compartilhada possível dos dois asteróides.

"Estas simulações fornecer valiosos novos insights sobre como Bennu e Ryugu formado", disse Dante Lauretta, OSIRIS-Rex investigador principal e professor UArizona de ciências planetárias. "Uma vez que temos as amostras devolvidas destes dois asteróides no laboratório, que pode ser capaz de ainda confirmar estes modelos, possivelmente, revelando a verdadeira relação entre os dois asteróides."

Cientistas prevêem que as amostras também irá fornecer novos insights sobre as origens, formação e evolução de outros asteróides carbonados e meteoritos. missão Hayabusa 2 da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão está fazendo o seu caminho de volta à Terra, e está programado para entregar seus amostras de Ryugu no final deste ano. A missão OSIRIS-Rex irá realizar sua tentativa coleção primeira amostra de Bennu em 20 de outubro e vai entregar suas amostras para a Terra em 24 de setembro de 2023.