estimulação dinâmica do córtex visual permite que cegos e pessoas com visão de 'ver' formas

"Quando usamos a estimulação elétrica para letras de rastreamento dinamicamente diretamente sobre pacientes cérebros, eles foram capazes de 'ver' as formas da letra pretendidos e poderia identificar corretamente letras diferentes," diz o autor sênior Daniel Yoshor. "Eles descreveram vendo incandescência pontos ou linhas que formam as letras, como skywriting."

As tentativas anteriores para estimular o córtex visual têm sido menos bem sucedida. Os métodos anteriores tratados cada um dos eléctrodos como um pixel de uma exibição visual, estimulando muitos deles, ao mesmo tempo. Os participantes puderam detectar pontos de luz, mas achei difícil de objetos ou formas visuais discernir. "Ao invés de tentar formas de compilação de vários pontos de luz, traçamos contornos", diz primeiro autor Michael Beauchamp. "Nossa inspiração para esta era a idéia de traçar uma carta na palma da mão de alguém."

Os investigadores testaram a abordagem em quatro pessoas com visão que tiveram eletrodos implantados em seus cérebros para a epilepsia do monitor e dois cegos que tiveram eletrodos implantados sobre seu córtex visual como parte de um estudo de um dispositivo protético cortical visual. Estimulação de múltiplos eléctrodos em sequências produzido percepções de formas que os sujeitos foram capazes de identificar correctamente como letras específicas.

A abordagem, dizem os pesquisadores, demonstra que seria possível para pessoas cegas a recuperar a capacidade de detectar e reconhecer formas visuais usando a tecnologia de que as entradas de informação visual diretamente no cérebro, se quiserem. Os pesquisadores observam, no entanto, que vários obstáculos devem ser superados antes que esta tecnologia poderia ser implementada na prática clínica.

"O córtex visual primário, onde foram implantados os eléctrodos, contém metade de um bilhão de neurónios. No presente estudo, estimuladas apenas uma pequena fracção destes neurónios com um punhado de eléctrodos," diz Beauchamp. "Um próximo passo importante será trabalhar com neuroengineers para desenvolver matrizes de eletrodos com milhares de eletrodos, permitindo-nos para estimular mais precisamente. Junto com o novo hardware, melhorados algoritmos de estimulação vai ajudar a realizar o sonho de entregar informação visual útil para pessoas cegas."

fonte: Cell Press. "Dynamic stimulation of the visual cortex allows blind and sighted people to 'see' shapes." ScienceDaily. ScienceDaily, 14 May 2020. <www.sciencedaily.com/releases/2020/05/200514115828.htm>.