Cientistas revelam fluidos moleculares mais antigos do sistema solar poderia ser a chave para o início da vida

Um grupo internacional de cientistas, liderado por pesquisadores do Royal Ontario Museum (ROM) e co-autores da Universidade McMaster University e York, usaram técnicas state-of-the-art para mapear átomos individuais em minerais formados em fluidos em um asteróide sobre 4,5 bilhões de anos atrás.

Estudando ícone lago Tagish meteoritos da ROM, os cientistas utilizado tomografia átomo-sonda, uma técnica capaz de átomos de imagem em 3D, a moléculas alvo ao longo de limites entre os grãos e poros de magnetite que provavelmente formados na crosta do asteróide. Lá, eles descobriram precipitados de água à esquerda nos contornos de grão em que eles realizaram a sua investigação inovadora.

"Sabemos que a água era abundante no início do Sistema Solar", explica o principal autor Dr. Lee White, a Hatch pós-bolseiro na ROM ", mas não há provas muito pouco direto da química ou da acidez destes líquidos, mesmo que eles teriam foi crítica para a formação precoce e evolução de amino ácidos e, eventualmente, a vida microbiana ".

Esta nova pesquisa escala atómica fornece a primeira evidência dos fluidos (e alcalina) ricos em sódio no qual os framboids magnetite formados. Estas condições fluidas são preferencial para a síntese de amino ácidos, a abertura da porta para a vida microbiana de forma tão cedo quanto 4,5 mil milhões de anos atrás.

"Aminoácidos são blocos de construção essenciais da vida na Terra, mas ainda temos muito a aprender sobre como se formaram pela primeira vez em nosso sistema solar", diz Beth Lymer, um estudante de PhD na Universidade de York e co-autor do estudo. "Quanto mais variáveis ​​que podemos restringir, tais como temperatura e pH, permite-nos compreender melhor a síntese ea evolução dessas moléculas muito importantes para o que hoje conhecemos como vida biótica na Terra."

O condrito carbonáceo Tagish Lake foi recuperado a partir de uma folha de gelo no lago Tagish do aC, em 2000, e mais tarde adquirida pela ROM, onde é agora considerado um dos museus objetos icônicos. Este meio de história que a amostra utilizada pela equipe nunca foi superior à temperatura ambiente ou expostos a água líquida, permitindo que os cientistas para conectar-se com confiança os fluidos medidos para o asteróide pai.

Usando novas técnicas, como a tomografia sonda átomo, os cientistas esperam desenvolver métodos analíticos para materiais planetários retornou à Terra por naves espaciais, como por missão OSIRIS-Rex da NASA ou uma missão amostra-retorno planejado para Marte no futuro próximo.

"Tomografia sonda Atom nos dá uma oportunidade de fazer descobertas fantásticas em pedaços de um material mil vezes mais fino do que um cabelo humano", diz White. "As missões espaciais estão limitados a trazer de volta pequenas quantidades de material, o que significa que estas técnicas será fundamental para nos permitir compreender mais sobre o sistema solar e ao mesmo tempo preservar o material para as gerações futuras."

fonte: Royal Ontario Museum. "Scientists reveal solar system's oldest molecular fluids could hold the key to early life: The oldest molecular fluids in the solar system could have supported the rapid formation and evolution of the building blocks of life." ScienceDaily. ScienceDaily, 11 May 2020. <www.sciencedaily.com/releases/2020/05/200511154907.htm>.