nascimento virginal tem cientistas zumbindo

"É extremamente excitante", disse o professor Benjamin Oldroyd na Escola da Vida e Ciências Ambientais. "Os cientistas têm estado a olhar para este gene nos últimos 30 anos. Agora que sabemos que é no cromossomo 11, nós resolvemos um mistério."

geneticista comportamental Professor Oldroyd disse: "Sexo é uma forma estranha de se reproduzir e ainda é a forma mais comum de reprodução para animais e plantas do planeta É um grande mistério biológico porque é que há tanto sexo acontecendo e isso não acontece. faz sentido evolutivo. Asexuality é uma maneira muito mais eficiente de se reproduzir, e de vez em quando vemos uma espécie reverter a ele ".

No abelha do Cabo, encontrado na África do Sul, o gene permitiu abelhas operárias para pôr ovos que só produzem fêmeas em vez dos machos normais que outras abelhas fazer. "Os machos são praticamente inúteis", disse Professor Oldroyd. "Trabalhadores Mas Cabo pode tornar-se geneticamente reencarnado como uma rainha do sexo feminino e que perspectiva muda tudo."

Mas também causa problemas. "Em vez de ser uma sociedade cooperativa, Cabo colônias de abelhas são dividida com o conflito porque qualquer trabalhador pode ser geneticamente reencarnado como a próxima rainha. Quando uma colônia perde a sua rainha dos trabalhadores lutar e competir para ser a mãe do próximo rainha," Professor disse Oldroyd.

A capacidade de produzir filhas assexuadamente, conhecido como "partenogênese telítoca," é restrito a uma única subespécie que habitam a região do Cabo da África do Sul, a abelha do Cabo ou Apis mellifera capensis.

Vários outros traços distinguir o mel de abelha Cabo de outras subespécies de abelhas. Em particular, os ovários das abelhas obreiras são maiores e mais facilmente activada e são capazes de produzir feromonas rainha, o que lhes permite afirmar o domínio reprodutiva numa colónia.

Essas características também levar a uma propensão para o parasitismo social, um comportamento onde os trabalhadores de abelhas Cabo invadir colônias estrangeiras, reproduzir e persuadir os trabalhadores colônia host para alimentar suas larvas. Todos os anos na África do Sul, 10.000 colônias de colméias comerciais morrer por causa do comportamento social parasita em abelhas do Cabo.

"Esta é uma abelha que deve manter-se fora da Austrália", disse o Professor Oldroyd.

A existência de abelhas do cabo com esses personagens é conhecida há mais de cem anos, mas só recentemente é, utilizando ferramentas genômicas modernos, que temos sido capazes de compreender o gene real que dá origem ao nascimento virginal.

"Mais estudos de abelhas Cabo poderia nos dar uma visão em duas grandes transições evolutivas: a origem do sexo e da origem das sociedades animais", disse Professor Oldroyd.

Talvez a perspectiva mais emocionante decorrente deste estudo é a possibilidade de entender como o gene realmente funciona funcionalmente. "Se pudéssemos controlar um interruptor que permite que os animais se reproduzem assexuadamente, que teria aplicações importantes na agricultura, biotecnologia e muitos outros campos", disse Professor Oldroyd. Por exemplo, muitas espécies de pragas de formigas como formigas de fogo são telítoca, embora, infelizmente, parece ser um gene diferente do encontrado em Capensis ".

fonte: University of Sydney. "Virgin birth has scientists buzzing: Researchers discover a gene in honey bees that causes virgin birth." ScienceDaily. ScienceDaily, 7 May 2020. <www.sciencedaily.com/releases/2020/05/200507131327.htm>.