seres humanos de olhos azuis têm um único, ancestral comum

Qual é a mutação genética

"Originalmente, todos nós tínhamos olhos castanhos", disse o professor Hans Eiberg do Departamento de Medicina Celular e Molecular. "Mas uma mutação genética que afecta o gene OCA2 em nossos cromossomos resultou na criação de um 'switch', que literalmente 'desligou' a capacidade de produzir olhos castanhos". O gene OCA2 para a chamada proteína P, que está envolvida na produção de melanina, o pigmento que dá cor aos cabelos, olhos e pele. A "chave", o qual está localizado no gene adjacente a OCA2 não, no entanto, desligar o gene completo, mas em vez limita a sua acção para reduzir a produção de melanina na íris, de forma eficaz "diluir" olhos castanhos para azul. O efeito do interruptor na OCA2 é muito específico, portanto. Se o gene OCA2 tinha sido completamente destruído ou desligado, os seres humanos seria sem melanina em seus cabelos, olhos ou cor da pele, uma condição conhecida como albinismo.

variação genética limitada

Variação na cor dos olhos de marrom a verde tudo pode ser explicado pela quantidade de melanina na íris, mas os indivíduos de olhos azuis têm apenas um pequeno grau de variação na quantidade de melanina em seus olhos. "A partir disso podemos concluir que todos os indivíduos de olhos azuis estão ligadas a um mesmo ancestral", diz o professor Eiberg. "Todos eles herdaram o mesmo interruptor no exato mesmo local em seu DNA." indivíduos de olhos castanhos, pelo contrário, têm uma variação individual considerável na área do seu DNA que controla a produção de melanina.

Professor Eiberg e sua equipe examinaram o DNA mitocondrial e comparou a cor dos olhos de indivíduos de olhos azuis em países tão diversos como Jordan, Dinamarca e Turquia. Seus resultados são os últimos de uma década de pesquisa genética, que começou em 1996, quando o professor Eiberg implicado pela primeira vez o gene OCA2 como sendo responsável pela cor dos olhos.

Natureza embaralha nossos genes

A mutação de olhos castanhos a azul representa nem positivo nem uma mutação negativa. É uma das várias mutações tais como cor do cabelo, calvície, sardas e manchas de beleza, que não aumenta nem reduz a chance de um ser humano de sobrevivência. Como Professor Eiberg diz: "Ele simplesmente mostra que a natureza está constantemente a baralhar o genoma humano, criando um cocktail genético dos cromossomos humanos e experimentar diferentes mudanças como ele faz isso."