Astrônomos capturar imagens raras de discos de formação de planetas em torno de estrelas

Para entender sistemas como planetários, incluindo a nossa, forma take, você tem que estudar suas origens. Planeta-formação ou disco protoplanetário são formados em uníssono com a estrela eles cercam. Os grãos de poeira nos discos pode crescer em corpos maiores, o que eventualmente leva à formação de planetas. planetas rochosos como a Terra se crê formarem nas regiões internas do disco protoplanetário, menos de cinco unidades astronômicas (cinco vezes a distância Terra-Sol) da estrela em torno da qual o disco foi formado.

Antes deste novo estudo, várias imagens destes discos foram tomadas com os maiores telescópios de espelho único, mas estes não podem capturar seus melhores detalhes. "Nestas fotos, as regiões perto da estrela, onde os planetas rochosos formam, são cobertos por apenas alguns pixels", diz o principal autor Jacques Kluska de KU Leuven, na Bélgica. "Precisávamos de visualizar esses detalhes para ser capaz de identificar padrões que possam trair a formação de planetas e caracterizar as propriedades dos discos." Isso exigiu uma técnica de observação completamente diferente. "Estou muito feliz que agora, pela primeira vez tem quinze dessas imagens," Kluska continuou.

reconstrução de imagem

Kluska e seus colegas criaram as imagens no Observatório Europeu do Sul (ESO), no Chile, usando uma técnica chamada interferometria infravermelha. Usando instrumento PIONIER do ESO, eles combinaram a luz coletada por quatro telescópios no observatório Very Large Telescope para capturar os discos em detalhe. No entanto, esta técnica não entregar uma imagem da fonte observado. Os detalhes dos discos necessários para ser recuperado com uma técnica de reconstrução matemática. Esta técnica é semelhante à forma como a primeira imagem de um buraco negro foi capturado. "Nós tivemos que remover a luz da estrela, uma vez que impediu o nível de detalhe pudemos ver nos discos", explica Kluska.

"Distinguir detalhes na escala das órbitas dos planetas rochosos como a Terra ou Júpiter (como você pode ver nas imagens), uma fração da distância Terra-Sol, é equivalente a ser capaz de ver um ser humano na Lua, ou para distinguir um fio de cabelo a uma distância 10 km ", observa Jean-Philippe Berger da Université de Grenoble-Alpes, que, como investigador principal ficou a cargo do trabalho com o instrumento PIONIER. "Interferometria infravermelha está sendo rotineiramente utilizada para descobrir os mínimos detalhes de objetos astronômicos. Combinar esta técnica com a matemática avançada, finalmente, nos permite transformar os resultados dessas observações em imagens."

irregularidades

Alguns achados se imediatamente para fora das imagens. "Você pode ver que alguns pontos são mais brilhantes ou menos brilhante, como nas imagens acima:. Isto sugere em processos que podem levar à formação de planetas Por exemplo: pode haver instabilidades no disco que podem levar a vórtices onde o disco acumula grãos de poeira espacial que pode crescer e evoluir para um planeta ".

A equipe irá fazer pesquisas adicionais para identificar o que pode estar por trás dessas irregularidades. Kluska também irá fazer novas observações para obter ainda mais detalhes e diretamente testemunha a formação do planeta nas regiões dentro dos discos que se encontram perto da estrela. Além disso, Kluska aponta uma equipa que começou a estudar 11 discos em torno de outros tipos, mais antigas de estrelas também rodeadas por discos de poeira, uma vez que é pensei que estes poderiam também broto planetas.