Spitzer telescópio revela a data precisa de uma dança buraco negro

Os JO 287 anfitriões galáxia um dos maiores buracos negros já encontrados, com mais de 18 bilhões de vezes a massa do nosso Sol Orbitando este gigante é outro buraco negro com cerca de 150 milhões de vezes a massa do Sol. Duas vezes a cada 12 anos, o buraco negro menor falhas através do enorme disco de gás em torno de seu companheiro maior, criando um flash de luz mais brilhante do que um trilhão de estrelas, mais brilhante, até mesmo, do que toda a galáxia Via Láctea. A luz leva 3,5 bilhões de anos para chegar à Terra.

Mas a órbita do buraco negro menor é oblongo, não circular, e é irregular: Ele muda de posição a cada laço em torno do buraco negro maior e é inclinado em relação ao disco de gás. Quando o buraco negro menor falha através do disco, que cria duas bolhas de expansão de gás quente que se movem para longe do disco, em direcções opostas, e em menos de 48 horas que seja exibido sistema para quádruplo em brilho.

Por causa da órbita irregular, o buraco negro colide com o disco em momentos diferentes durante cada órbita de 12 anos. Às vezes, as chamas parecem tão pouco quanto um ano de intervalo; outras vezes, tanto quanto 10 anos de diferença. As tentativas para modelar a órbita e prever quando as chamas ocorreriam levou décadas, mas em 2010, os cientistas criaram um modelo que poderia prever sua ocorrência dentro de cerca de 1-3 semanas. Eles demonstraram que seu modelo estava correto ao prever o aparecimento de um surto em dezembro de 2015 para dentro de três semanas.

Então, em 2018, um grupo de cientistas liderado por Lankeswar Dey, um estudante graduado no Instituto Tata de Pesquisa Fundamental em Mumbai, Índia, publicou um artigo com um modelo ainda mais detalhada alegaram seria capaz de prever o momento de futuros alargamentos para dentro de quatro horas. Em um novo estudo publicado no Astrophysical Journal Letters, os cientistas relatam que a sua previsão precisa de um surto que ocorreu em 31 de julho, 2019, confirma o modelo está correto.

A observação de que o alargamento quase não aconteceu. Porque JO 287 estava do lado oposto do Sol da Terra, fora da vista de todos os telescópios no solo e na órbita da Terra, o buraco negro não iria voltar à vista desses telescópios até o início de setembro, muito depois do alargamento tinha desbotada. Mas o sistema foi dentro da visão do telescópio espacial Spitzer da NASA, que a agência se aposentou em janeiro 2020.

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fonte: NASA/Jet Propulsion Laboratory. "Spitzer telescope reveals the precise timing of a black hole dance." ScienceDaily. ScienceDaily, 28 April 2020. <www.sciencedaily.com/releases/2020/04/200428223728.htm>.