Pierwsi migranci ludzcy wyruszyli z Afryki bujnym korytarzem

Naukowcy z Uniwersytetu w Southampton (Wielka Brytania) i Uniwersytetu Shantou (Chiny) wraz z kolegami z Jordanii, Australii i Czech udowodnili, że istnieje „dobrze nawodniony korytarz”, który prowadził łowców-zbieraczy przez Lewant w kierunku zachodniej Azji i północna Arabia przez Jordanię.

Ich odkrycia, opublikowane w czasopiśmie Science Advances, potwierdzają wcześniejsze badania przeprowadzone w Arabii, sugerujące, że ta zielona, ​​lądowa trasa, obecnie pustynna, była preferowana przez podróżujących Homo sapiens kierujących się na północ.

„Nowoczesny” człowiek wyewoluował w Afryce między 300 a 200 tysiącami lat temu i rozprzestrzenił się poza kontynent w kilku etapach. Uważa się, że przez dziesiątki tysięcy lat zasiedlały Azję, a następnie Europę.

Na potrzeby najnowszych badań zespół przeprowadził prace terenowe w dolinie rzeki Jordan, gdzie odkrył narzędzia ręczne, zwane „płatkami”, na skraju wadi, obecnie wyschniętych kanałów rzecznych, które dziesiątki tysięcy lat temu były pełne wody. Naukowcy wykorzystali techniki datowania luminescencyjnego, aby ustalić wiek osadu, w którym zakopano narzędzia. Metoda ta pozwala oszacować, ile czasu minęło od ostatniego wystawienia osadu na działanie światła.

Wyniki wykazały, że narzędzia prawdopodobnie były używane około 84 tysiące lat temu, a następnie porzucone na brzegach wadi, a następnie z czasem zakopane.

Paul Carling, profesor geomorfologii na Uniwersytecie w Southampton, komentuje: „Od dawna uważano, że gdy poziom morza był niski, ludzie przedostawali się do południowo-zachodniej Arabii przez Morze Czerwone od rogu Afryki. Jednak nasze badania potwierdzają, że na północ istniało dobrze wydeptane przejście, przez jedyną drogę lądową z Afryki do Eurazji.

„Nasze nowo opublikowane dowody stanowią kluczowy element układanki, która pokazuje, że ludzie migrowali trasą północną, wykorzystując małe obszary podmokłe jako bazę podczas polowań na bogatą faunę na suchszych łąkach. Chociaż w poprzednich badaniach szukano dużych jezior jako potencjalnych wodopojów, w fakt, że małe tereny podmokłe były bardzo ważne jako miejsca postoju podczas migracji.”

Dr Mahmoud Abbas, główny autor badania z Uniwersytetu Shantou w Chinach, powiedział: „Lewant działał jak dobrze nawodniony korytarz, dzięki któremu współcześni ludzie mogli rozproszyć się z Afryki podczas ostatniego interglacjału, a teraz wykazaliśmy, że tak jest w przypadku Strefa Doliny Rift w Jordanii.

„Dowody paleohydrologiczne z pustyni jordańskiej pogłębiają naszą wiedzę o ówczesnym środowisku naturalnym. Zamiast suchej pustyni, łąki sawanny zapewniły ludziom tak potrzebne zasoby, aby przetrwać podczas ich podróży z Afryki do południowo-zachodniej Azji i dalej .”

Naukowcy twierdzą, że ich badanie pokazuje ścisły związek między zmianą klimatu, przetrwaniem człowieka i migracjami.