Trzmiele padają, by otrząsnąć się z szerszeni azjatyckich

Zaatakowane trzmiele płowoogoniaste padają na ziemię, pociągając za sobą szerszenie. To albo powoduje, że szerszeń traci przyczepność, albo pszczoła podnosi żądło i szarpie się, aż szerszeń się podda.

Naukowcy z Uniwersytetu w Exeter byli świadkami ponad 120 takich ataków i ze zdziwieniem odkryli, że za każdym razem trzmiele odpierały szerszenie.

Mimo to odkryli, że kolonie trzmieli obniżyły tempo wzrostu na obszarach o dużej liczbie szerszeni azjatyckich, co sugeruje, że szerszenie nadal mają negatywny wpływ, nawet jeśli ich ataki na wejścia do kolonii zwykle kończyły się niepowodzeniem.

Szerszenie azjatyckie (znane również jako szerszenie żółtonogie) zaatakowały już znaczną część Europy kontynentalnej i części Azji Wschodniej, a ostatnio po raz pierwszy odnotowano je w USA.

Obserwacje w Wielkiej Brytanii i Europie kontynentalnej osiągnęły w tym roku rekordowy poziom, co budzi strach w przypadku zapylaczy i wymaga podjęcia znacznych wysiłków w zakresie kontroli.

„Szerszenie azjatyckie żerują na szerokiej gamie owadów, w tym na pszczołach miodnych, ale niewiele wiadomo na temat ich wpływu na inne zapylacze” – powiedział Thomas O'Shea-Wheller z Instytutu Środowiska i Zrównoważonego Rozwoju na kampusie Penryn w Exeter w Kornwalii.

„W przypadku pszczół miodnych szerszenie robią coś, co nazywa się „jastrząbem”, unosząc się poza gniazdem pszczół i atakując powracające zbieracze, gdy przelatują.

„Nagraliśmy, jak szerszenie robią to samo z trzmielami, ale z zaskakującą różnicą, że nasze obserwacje całkowicie nie powiodły się”.

W badaniu kolonie trzmieli hodowanych w celach komercyjnych umieszczono w 12 lokalizacjach na terenie prowincji Pontevedra w Hiszpanii, charakteryzujących się różnym zagęszczeniem lokalnego szerszenia azjatyckiego.

Rodziny ważono co dwa dni (zmiana masy jest miarą wzrostu kolonii), a te na obszarach o większym zagęszczeniu szerszenia azjatyckiego rosły wolniej.

„Nie możemy z całą pewnością powiedzieć, dlaczego tak się dzieje” – powiedziała O'Shea-Wheller.

„Możliwe, że jakiś czynnik zewnętrzny jest dobry dla szerszeni azjatyckich, umożliwiając im rozwój, ale zły dla trzmieli.

reklama

źródło University of Exeter. "Bumblebees drop to shake off Asian hornets." ScienceDaily. ScienceDaily, 5 October 2023. <www.sciencedaily.com/releases/2023/10/231005110754.htm>.