Archeolodzy odkryli najstarszą drewnianą konstrukcję na świecie

Badania opublikowane w czasopiśmie Nature donoszą o wykopaliskach dobrze zachowanego drewna na stanowisku archeologicznym w wodospadach Kalambo w Zambii, datowanym na co najmniej 476 000 lat i poprzedzającym ewolucję naszego gatunku, Homo sapiens.

Ekspercka analiza śladów narzędzi kamiennych na drewnie pokazuje, że ci pierwsi ludzie ukształtowali i połączyli dwa duże kłody, tworząc konstrukcję, prawdopodobnie fundament platformy lub część mieszkania.

Jest to najwcześniejszy dowód na świecie, wskazujący na celowe tworzenie kłód tak, aby do siebie pasowały. Do tej pory dowody na wykorzystanie drewna przez ludzi ograniczały się do jego wykorzystania do rozpalania ognia, kopania kijów i włóczni.

Drewno rzadko można znaleźć w tak starożytnych miejscach, ponieważ zwykle gnije i znika, ale w Kalambo Falls trwale wysoki poziom wody zachował drewno.

Odkrycie to podważa panujący pogląd, że ludzie z epoki kamienia prowadzili koczowniczy tryb życia. Wodospady Kalambo ci ludzie nie tylko mieli wieczne źródło wody, ale otaczający ich las zapewniał wystarczającą ilość pożywienia, aby umożliwić im osiedlanie się i wznoszenie budowli.

Profesor Larry Barham z Wydziału Archeologii, Klasyki i Egiptologii Uniwersytetu w Liverpoolu, który kieruje projektem badawczym „Deep Roots of Humanity”, powiedział:

„To odkrycie zmieniło mój sposób myślenia o naszych wczesnych przodkach. Zapomnij o etykietce „Epoka kamienia”, spójrz, co robili ci ludzie: stworzyli z drewna coś nowego i dużego. Wykorzystali swoją inteligencję, wyobraźnię i umiejętności, aby stworzyć coś, czego nigdy wcześniej nie widzieli, coś, co nigdy wcześniej nie istniało.”

„Zmienili swoje otoczenie, aby ułatwić życie, nawet jeśli chodziło tylko o stworzenie platformy, na której nad rzeką można było usiąść i wykonywać codzienne obowiązki. Ci ludzie byli bardziej podobni do nas, niż nam się wydawało”.

Specjalistycznym datowaniem znalezisk zajęli się eksperci z Uniwersytetu Aberystwyth.

Aby określić ich wiek, wykorzystali nowe techniki datowania luminescencyjnego, które ujawniają, kiedy minerały w piasku otaczającym znaleziska po raz ostatni były wystawione na działanie światła słonecznego.

Profesor Geoff Duller z Uniwersytetu Aberystwyth powiedział:

„W tak wspaniałym wieku ustalenie daty znalezisk jest bardzo trudne i wykorzystaliśmy w tym celu datowanie luminescencyjne. Te nowe metody datowania mają dalekosiężne implikacje, pozwalają nam na datowanie znacznie dalej w przeszłość, aby połączyć witryny, które dają nam rzut oka na ewolucję człowieka. Miejsce w Kalambo Falls odkopano już w latach sześćdziesiątych XX wieku, kiedy odnaleziono podobne kawałki drewna, ale nie udało się ich datować, więc prawdziwe znaczenie tego miejsca było aż do teraz niejasne”.

Wodospad Kalambo na rzece Kalambo leży nad wodospadem o wysokości 235 metrów (772 stóp) na granicy Zambii z regionem Rukwa w Tanzanii, na skraju jeziora Tanganika. Obszar ten znajduje się na „wstępnej” liście UNESCO, która ma zostać wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO ze względu na swoje znaczenie archeologiczne.

reklama

źródło University of Liverpool. "Archaeologists discover world's oldest wooden structure." ScienceDaily. ScienceDaily, 20 September 2023. <www.sciencedaily.com/releases/2023/09/230920111301.htm>.