Maleńki starożytny względna pterozaury i dinozaury odkryte

„Istnieje ogólne przekonanie dinozaurów jako będących gigantów”, powiedział Christian Kammerer, kuratorem badania w paleontologii w North Carolina Museum of Natural Sciences i byłego Gerstner Scholar w Amerykańskim Muzeum Historii Naturalnej. „Ale to nowe zwierzę jest bardzo blisko do rozbieżności dinozaurów i pterozaurów, i to zaskakująco mała.”

Dinozaury i pterozaury obie należą do grupy Ornithodira. Ich początki są jednak słabo znane, a kilka okazów z blisko korzenia tej linii zostały znalezione. Skamieniałości z Kongonaphon zostały odkryte w 1998 roku na Madagaskarze przez zespół naukowców kierowany przez American Museum of Natural History Frick Kurator Fossil Ssaki Johna Flynna (który pracował w Field Museum w czasie) w ścisłej współpracy z naukowcami i studentami na Uniwersytecie Antananarywa, a projekt współfinansowany lidera Andre Wyss, krzesło i profesora Uniwersytetu Departamentu Kalifornii Santa Barbara Nauk o Ziemi i American Museum of Natural History badań stowarzyszonej.

„Ta skamielina strona w południowo-zachodniej Madagaskar ze słabo znanym przedziale czasowym globalnie przyniosły niesamowite skamieliny, a ten drobny wzór został pomieszane w jednym z setek Zebraliśmy z miejsca na przestrzeni lat,” powiedział Flynn. „Minęło trochę czasu, zanim mogliśmy skupić się na tych kościach, ale gdy zrobiliśmy, było jasne, że mieliśmy coś wyjątkowego i warto przyjrzeć się bliżej. Jest to świetna sprawa, dlaczego odkrycia pól, w połączeniu z nowoczesną technologią do analizy skamieniałości odzyskane jest nadal bardzo ważne.”

„Odkrycie tej malutkiej krewnego dinozaurów i pterozaurów podkreśla znaczenie zapisie kopalnym Madagaskaru poprawy znajomości historii kręgowców w czasach, które są słabo znane w innych miejscach”, powiedział projektu współ-lider Lovasoa Ranivoharimanana, profesor i dyrektor laboratorium paleontologii kręgowców na Uniwersytecie w Antananarivo na Madagaskarze. „Ponad dwie dekady, nasze wspólne Madagaskar oprócz Stanów Zjednoczonych. Zespoły wyszkolonych wiele malgaski studentów w naukach paleontologicznych i odkryć jak to pomaga ludziom na Madagaskarze i na całym świecie lepiej docenić wyjątkową zapis dawnego życia zachowanego w skałach naszym kraju.”

Kongonaphon nie jest pierwszym małe zwierzę znane blisko korzenia ornithodiran drzewa genealogicznego, ale wcześniej, takie okazy zostały uznane za „izolowany wyjątki od reguły” Kammerer zauważyć. Na ogół, myśl naukowej, że wielkość ciała pozostawała podobna w pierwszym archozaurów, większej grupy gadów, który zawiera ptaki, krokodyle, nie ptasich dinozaury i pterozaury i najwcześniejszych ornithodirans przed wzrasta do ogromnych ilościach w linii dinozaurów.

„Ostatnie odkrycia jak Kongonaphon dały nam dużo lepszym zrozumieniu wczesnej ewolucji ornithodirans. Zmiany Analizując wielkość ciała całej archozaury ewolucji, okazało się przekonujące dowody na to, że zmniejszył się gwałtownie na początku historii rodu dinozaur-pterozaurów” Kammerer powiedział ,

Ten „miniaturyzacji” zdarzenie wskazuje, że dinozaur i pterozaura liniach pochodzi z niezwykle małych przodków przynoszących ważne implikacje dla ich Paleobiologii. Na przykład, zużycie zębów Kongonaphon sugeruje, że jadł owady. Przesunięcie do insectivory, który związany jest z niewielkimi rozmiarami ciała, może pomogły przetrwać przez wczesne ornithodirans zajmując niszę różni się od ich głównie mięsożernych współcześnie krewnych.

Praca sugeruje również, że rozmyte pokrycia skóry, począwszy od prostych włókien do piór, znanych zarówno dinozaura i boków pterozaurów z ornithodiran drzewa mogło powstać dla termoregulacji w tym małym treściwe wspólnego przodka. To dlatego, że zatrzymywanie ciepła w małych ciał jest trudne, a od połowy do końca triasu to czas skrajności klimatycznych, wnioskować mieć ostre zmiany w temperaturze pomiędzy gorące dni i zimne noce.

Sterling Nesbitt, adiunktem w Virginia Tech i pracownik naukowy Muzeum i ekspert w ornithodiran anatomii, filogenezy i analiz histologicznych wieku, to również autor niniejszego opracowania.

Badania były finansowane częściowo przez National Geographic Society, a Gerstner Scholars Drużynie z Gerstner Family Foundation i Richard Gilder Graduate School, Zakładu Paleontologii w Amerykańskim Muzeum Historii Naturalnej oraz Meeker Family Drużynie z pola muzeum, z dodatkowego wsparcia ze strony Ministerstwa Energii i Górnictwa Madagaskaru, World Wide Fund for Nature (Madagaskar), Uniwersytet Antananarivo, a MICET / ICTE (Madagaskar).