Origen del aprendizaje cultural: los bebés imitan porque son imitados

Un estudio dirigido por el profesor Markus Paulus, catedrático de Psicología del Desarrollo y Psicología de la Educación en la LMU, demuestra que esta capacidad tiene sus raíces en la primera infancia. "Los niños adquieren su capacidad de imitar porque ellos mismos son imitados por sus cuidadores", afirma Markus Paulus.

Los niños son increíbles imitadores, gracias a sus padres

Para el estudio, los investigadores observaron la interacción entre madre e hijo durante varios meses. Los bebés entraron al laboratorio por primera vez a la edad de 6 meses, mientras que su última visita fue cuando tenían 18 meses. Mientras participaban en diversas situaciones de juego, se analizaron las interacciones e imitaciones de madre e hijo.

El estudio longitudinal muestra que cuanto más sensible era una madre en sus interacciones con su hijo de seis meses y cuanto más a menudo imitaba al bebé, mayor era la capacidad del niño a la edad de 18 meses para imitar a los demás.

En la interacción entre padres e hijos, la imitación mutua es un signo de comunicación. Los padres responden a las señales dadas por el niño y las reflejan y amplifican. Se desarrolla una imitación mutua de acciones y gestos. "Estas experiencias crean conexiones entre lo que el niño siente y hace, por un lado, y lo que ve, por otro. Se forman asociaciones. La experiencia visual del niño está conectada con su propia actividad motora", explica Markus Paulus, explicando el proceso neurocognitivo. proceso.

Los niños aprenden una variedad de habilidades a través de la imitación, como cómo usar objetos, gestos culturales como saludar y la adquisición del lenguaje. "Los niños son imitadores increíbles. El mimetismo allana el camino para su desarrollo posterior. La imitación es el comienzo del proceso cultural hacia la humanidad", afirma Markus Paulus. En psicología prevaleció durante mucho tiempo la teoría de que la capacidad de imitar es innata. El estudio de la LMU es una prueba más de que la capacidad realmente se adquiere.

La transferencia cultural del conocimiento se basa en la imitación.

La eficacia con la que los niños aprenden a imitar a los demás depende fundamentalmente de la sensibilidad con la que sus padres les respondan. En este contexto, la sensibilidad se define como la capacidad de un cuidador para captar las señales del niño y reaccionar rápida y apropiadamente ante ellas. "La sensibilidad de la madre es un predictor de cuán fuertemente imita a su hijo", dice el Dr. Samuel Essler, autor principal del estudio.

Además, el estudio arroja luz sobre lo que hace que los humanos sean seres sociales: que nuestras capacidades individuales sólo se desarrollan a través de la interacción con los demás. De hecho, deben su existencia a la forma particular en que los humanos crían a sus crías.

"Al formar parte de una cultura de interacción social, en la que son imitados, los niños aprenden a aprender de los demás. A lo largo de generaciones y milenios, esta interacción ha conducido a la evolución cultural del ser humano", afirma Markus Paulus. "A través del aprendizaje social, no es necesario inventar constantemente ciertas acciones o técnicas, sino que hay una transferencia cultural de conocimiento. Nuestros resultados muestran que la capacidad de imitar, y por tanto el aprendizaje cultural, es en sí mismo un producto del aprendizaje cultural, en En particular, la interacción entre padres e hijos".

fuente: Ludwig-Maximilians-Universität München. "Origin of cultural learning: Babies imitate because they are imitated." ScienceDaily. ScienceDaily, 27 September 2023. <www.sciencedaily.com/releases/2023/09/230927155555.htm>.