El clima cálido afecta la productividad, incluso en fábricas con aire acondicionado

El estudio, dirigido por la Universidad de Exeter, rastreó las temperaturas exteriores y la productividad de los trabajadores en una fábrica de alta tecnología en China.

A pesar de las condiciones climáticas controladas dentro de la fábrica, la productividad cayó un 0,83% por cada aumento de 1°C en la temperatura exterior.

El equipo de investigación descubrió que el calor nocturno (que puede afectar el sueño) causaba parte de la disminución de la productividad, pero el calor diurno afectaba la productividad incluso después de noches frescas.

No está claro por qué sucede esto, pero los investigadores dicen que sus hallazgos son una "advertencia" a medida que los gobiernos y las empresas se adaptan al aumento de las temperaturas globales.

"Normalmente pensamos en el cambio climático en términos de sus impactos a enormes escalas, pero también afecta a los individuos", afirmó el Dr. Jingnan Chen de la Universidad de Exeter.

"Investigaciones anteriores han demostrado que, como era de esperar, las condiciones de calor reducen la productividad cuando las personas trabajan al aire libre o en edificios sin aire acondicionado.

"Nuestros hallazgos, que muestran que el calor afecta a los trabajadores incluso en una fábrica con clima controlado, proporcionan más evidencia de los probables impactos económicos del cambio climático".

El Dr. Miguel Fonseca añadió: "Los responsables políticos y los líderes empresariales podrían suponer que una tecnología como la de los edificios con clima controlado puede mitigar los efectos del cambio climático.

"En nuestro estudio, el control climático por sí solo no fue suficiente para proteger a una empresa de los efectos de las altas temperaturas exteriores".

El estudio utilizó datos sobre la temperatura máxima diaria de "bulbo húmedo", una medida que tiene en cuenta tanto el calor como la humedad.

Los investigadores combinaron esto con datos a nivel individual sobre la cantidad y calidad del trabajo realizado en 35.190 turnos de trabajadores (635 trabajadores separados, todos hombres).

La fábrica objeto del estudio fabrica obleas de silicio, un componente clave de los paneles solares.

La naturaleza delicada de las obleas significa que, para garantizar la calidad, todos los talleres cuentan con sistemas de control climático que las mantienen a una temperatura constante de 25°C (77F) y una humedad relativa del 60%.

La caída de la productividad del 0,83% por cada 1°C de aumento de temperatura significó que un trabajador produjera entre 22,6 y 33,4 obleas menos.

El estudio también encontró que una temperatura de bulbo húmedo superior a 28°C se asociaba con una productividad un 5,8% menor en comparación con un día típico.

fuente: University of Exeter. "Hot weather hits productivity ,even in air-conditioned factories." ScienceDaily. ScienceDaily, 4 October 2023. <www.sciencedaily.com/releases/2023/10/231004105142.htm>.