Los abejorros caen para librarse de los avispones asiáticos

Cuando son atacados, los abejorros de cola beige caen al suelo, llevándose consigo a los avispones. Esto hace que el avispón pierda su control o que la abeja levante su aguijón y pelee hasta que el avispón se dé por vencido.

Los científicos de la Universidad de Exeter presenciaron más de 120 ataques de este tipo y quedaron atónitos al descubrir que los abejorros luchaban contra los avispones en cada ocasión.

A pesar de esto, encontraron que las colonias de abejorros habían reducido las tasas de crecimiento en áreas con un gran número de avispones asiáticos, lo que sugiere que los avispones todavía tenían un impacto negativo, incluso si sus ataques a las entradas de las colonias generalmente fallaban.

Los avispones asiáticos (también conocidos como avispones de patas amarillas) ya han invadido gran parte de Europa continental y partes del este de Asia, y recientemente han sido reportados por primera vez en los EE. UU.

Los avistamientos en el Reino Unido y Europa continental se encuentran en niveles récord este año, lo que genera temores sobre los polinizadores y provoca esfuerzos sustanciales de control.

"Los avispones asiáticos se alimentan de una amplia gama de insectos, incluidas las abejas melíferas, pero se sabe poco sobre su impacto en otros polinizadores", dijo Thomas O'Shea-Wheller, del Instituto de Medio Ambiente y Sostenibilidad del campus Penryn de Exeter en Cornwall.

"Con las abejas melíferas, los avispones hacen algo llamado 'halconear', flotando fuera del nido de las abejas y atacando a los recolectores que regresan cuando pasan volando.

"Registramos a los avispones haciendo lo mismo con los abejorros, pero con la sorprendente diferencia de que en nuestras observaciones no tuvieron ningún éxito".

En el estudio, se colocaron colonias de abejorros criados comercialmente en 12 lugares de la provincia de Pontevedra, España, con diferentes densidades locales de avispones asiáticos.

Las colonias se pesaron cada dos días (el cambio de peso es una medida del crecimiento de las colonias) y aquellas en áreas con mayor densidad de avispas asiáticas crecieron más lentamente.

"No podemos decir con certeza a qué se debe esto", dijo O'Shea-Wheller.

"Es posible que algún factor externo sea bueno para los avispones asiáticos, permitiéndoles prosperar, pero malo para los abejorros.

anuncio

fuente: University of Exeter. "Bumblebees drop to shake off Asian hornets." ScienceDaily. ScienceDaily, 5 October 2023. <www.sciencedaily.com/releases/2023/10/231005110754.htm>.