La duración del sueño, eficiencia y cambio de estructura en el espacio

Investigadores de la Universidad de Harvard, la Escuela de Medicina de Harvard, y la NASA Ames Research Center estudiaron los patrones de sueño de cuatro cosmonautas y un astronauta antes, durante y después de los vuelos espaciales para llevar a cabo misiones en la estación espacial. Los resultados preliminares muestran que dormían un promedio de sólo el 5,7 horas en el espacio, en comparación con 6,7 horas en la Tierra. También pasaron significativamente más tiempo despierto en la cama, lo que lleva a una reducción del 17,7% en la eficiencia del sueño.

En el espacio de su tiempo en no REM y sueño REM se redujo en 14,1% y 25,8%, respectivamente. En promedio, sino que también tomó alrededor de 90 minutos después de quedarse dormido para los astronautas para llegar a su primer episodio de sueño REM en el espacio, casi 1,5 veces más que en la Tierra. En contraste, la mayoría de las medidas de sueño eran estables a través de la fase de a bordo, con la excepción de una disminución en la cantidad de tiempo en la cama y un aumento en la cantidad de tiempo que se tardó en conciliar el sueño después de ir a la cama.

"No hubo cambios notables en la estructura del sueño en comparación con el valor basal, y algunos de ellos evolucionado en el transcurso de la misión", dijo el autor principal Oliver Piltch, un investigador estudiante en la Universidad de Harvard. "Nuestros resultados fueron consistentes con estudios previos que se centran en la cuestión de la continuidad del sueño. Se encontró una disminución significativa en la eficiencia del sueño durante los vuelos espaciales pesar de los tiempos similares en la cama."

Piltch dijo que los científicos necesitan entender cómo el sueño se ve afectado por los vuelos espaciales de los astronautas mejores equiparnos para el éxito en los vuelos de larga duración, como un viaje a Marte o la Luna. Indicó que la investigación también tiene implicaciones para el sueño en la Tierra.

"El sueño significativa los cambios inducidos por las condiciones ambientales extremas de los vuelos espaciales puede magnificar y ayudar a revelar similar, aunque potencialmente menos perceptible, cambios que son inducidos por las condiciones más moderadas de la Tierra", dijo. "Nuestros resultados apoyan otros estudios que indican que la arquitectura del sueño puede adaptarse a diferentes entornos. Además, los déficits de sueño que nuestros sujetos se enfrentan mientras trabajan todo el día en un ambiente de alta presión de proporcionar una prueba más para el peligro de horarios de estrés y el trabajo por turnos para los seres humanos en cualquier lugar ".

Los análisis estadísticos de la investigación fueron guiados por Erin Flynn-Evans, PhD, director del Laboratorio de la NASA Contramedidas fatiga. El experimento fue diseñado y dirigido por Robert Stickgold, PhD, director del sueño y el Laboratorio de Cognición en el Beth Israel Deaconess Medical Center y profesor de psiquiatría de la Facultad de Medicina de Harvard, junto con el Dr. J. Allan Hobson, profesor emérito de psiquiatría.