Primera imagen de un sistema multi-planeta alrededor de un sol-estrella similar al capturado por ESO telescopio

Hace tan sólo unas semanas, ESO revela un sistema planetario está naciendo una nueva imagen, impresionante en VLT. Ahora, el mismo telescopio, utilizando el mismo instrumento, se ha tomado la primera imagen directa de un sistema planetario alrededor de una estrella como nuestro Sol, que se encuentra a unos 300 años luz de distancia y conocido como TYC 8998-760-1.

"Este descubrimiento es una instantánea de un entorno que es muy similar a nuestro sistema solar, pero en una etapa mucho más temprana de su evolución", dice Alexander Bohn, un estudiante de doctorado de la Universidad de Leiden en los Países Bajos, que dirigió la nueva investigación publicada hoy en el Astrophysical Journal Letters.

"A pesar de que los astrónomos han detectado indirectamente miles de planetas en nuestra galaxia, sólo una pequeña fracción de estos exoplanetas se han fotografiado directamente," dice el co-autor Mateo Kenworthy, Profesor Asociado de la Universidad de Leiden, y agregó que "las observaciones directas son importantes en la búsqueda para entornos que pueden sustentar la vida ". La imagen directa de dos o más exoplanetas alrededor de la misma estrella es aún más rara; sólo dos de esos sistemas se han observado directamente hasta el momento, tanto alrededor de estrellas muy diferente de nuestro Sol imagen del VLT del ESO nueva es la primera imagen directa de más de un exoplaneta alrededor de una estrella similar al Sol. VLT de ESO fue también el primer telescopio de imágenes directas de un exoplaneta, en 2004, cuando capturó una mota de luz alrededor de una enana marrón, un tipo de 'falló estrellas.

"Nuestro equipo ha sido capaz de tomar la primera imagen de compañeros gigantes de dos gases que están orbitando un joven analógica, solar", dice Magdalena Reggiani, un investigador post-doctoral de la Universidad de Lovaina, Bélgica, que también participó en el estudio. Los dos planetas se pueden ver en la nueva imagen como dos puntos brillantes de luz distantes de su estrella madre, que se encuentra en la parte superior izquierda del marco (click en la imagen para ver el cuadro completo). Al tomar imágenes diferentes en momentos diferentes, el equipo fue capaz de distinguir estos planetas de las estrellas de fondo.

Los dos gigantes de gas orbitan su estrella madre en las distancias de 160 y alrededor de 320 veces la distancia Tierra-Sol. Esto coloca a estos planetas mucho más lejos de su estrella que Júpiter o Saturno, también dos gigantes de gas, son desde el Sol; que se encuentran a tan sólo 5 y 10 veces la distancia Tierra-Sol, respectivamente. El equipo también encontró los dos exoplanetas son mucho más pesados ​​que los de nuestro sistema solar, el planeta interior que tiene 14 veces la masa de Júpiter y los exteriores uno de seis veces.

El equipo de Bohn fotografiada este sistema durante su búsqueda de jóvenes, los planetas gigantes alrededor de estrellas como nuestro Sol, pero mucho más joven. La estrella TYC 8998-760-1 está a sólo 17 millones de años y se encuentra en la constelación meridional de Musca (la mosca). Bohn lo describe como una "versión muy temprana de nuestro propio Sol"

Estas imágenes fueron posibles gracias al alto rendimiento del instrumento esfera en el VLT de ESO en el desierto chileno de Atacama. ESFERA bloquea la luz brillante de la estrella usando un dispositivo llamado coronógrafo, permitiendo que los planetas más débiles mucho por ver. Mientras que los planetas más antiguos, como los de nuestro sistema solar, son demasiado fríos para ser encontrado con esta técnica, los planetas pequeños son más calientes, y así brillan más brillante en luz infrarroja. Al tomar varias imágenes en el último año, así como el uso de los datos más antiguos que van de nuevo a 2017, el equipo de investigación han confirmado que los dos planetas son parte del sistema de la estrella.

Otras observaciones de este sistema, entre ellos con el futuro ESO Extremely Large Telescope (ELT), permitirán a los astrónomos para probar si estos planetas se formaron en su ubicación actual distante de la estrella o migrado de otro lugar. ELT de ESO también ayudará a sondear la interacción entre dos planetas jóvenes en el mismo sistema. Bohn concluye: "La posibilidad de que los futuros instrumentos, tales como los disponibles en el ELT, será capaz de detectar planetas aún más baja masa alrededor de esta marcas estrella un hito importante en los sistemas multi-planeta comprensión, con implicaciones potenciales para la historia de nuestra propio sistema solar ".