Baliza desde los inicios del universo

A menudo descrito como faros cósmicos, los quásares son faros luminosos que se pueden observar en las afueras del Universo, proporcionando un rico tema de estudio para los astrónomos y cosmólogos. Ahora los científicos han anunciado el descubrimiento de la segunda cuásar más lejano que se ha encontrado, a más de 13 mil millones de años luz de la Tierra.

de la Universidad de California en Santa Barbara Joe Hennawi, profesor en el Departamento de Física y ex becarios posdoctorales UCSB Frederick Davies y Feige Wang, proporcionadas cruciales de modelado y análisis de datos herramientas que permitieron a este descubrimiento. Los resultados se encuentran actualmente en pre-impresión en arXiv y aparecerán en The Astrophysical Journal Letters.

Los investigadores han llamado el objeto Pōniuā'ena, que significa "fuente de hilatura invisible de la creación, rodeado de brillo" en la lengua hawaiana. Es el primer quásar para recibir un nombre hawaiano indígena.

Los cuásares son fuentes muy brillantes de la radiación que se encuentran en los centros de las galaxias masivas distantes. La materia en espiral sobre un agujero negro genera enormes cantidades de calor haciendo que brille en longitudes de onda ultravioleta y ópticas. "Ellos son los objetos más luminosos del Universo", Hennawi dijo, "eclipsar a sus galaxias anfitrionas por factores de más de un centenar."

Desde el descubrimiento del primer cuasar, los astrónomos han tenido mucho interés en determinar el momento en que aparecieron por primera vez en nuestra historia cósmica. Por la búsqueda sistemática de estos raros objetos en estudios del cielo de área amplia, los astrónomos descubrieron el quásar más distante (llamado J1342 + 0928) en 2018 y ahora el segundo más distante, Pōniuā'ena (o J1007 + 2115).

El equipo detectó por primera vez Pōniuā'ena como posible cuasar después de peinar a través de encuestas de gran superficie. En 2019, los investigadores observaron el objeto con el Observatorio Keck M. W. y el Observatorio Gemini en Mauna Kea, en Hawai, lo que confirma su existencia e identidad.

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fuente: University of California - Santa Barbara. "Beacon from the early universe: The discovery of the second-most distant quasar shakes up scientists' understanding of black hole growth." ScienceDaily. ScienceDaily, 1 July 2020. <www.sciencedaily.com/releases/2020/07/200701160132.htm>.