Descubrimiento de antiguos super-erupciones indica el punto caliente de Yellowstone podría estar disminuyendo informe

Ahora, en un estudio publicado en Geology, los investigadores han anunciado el descubrimiento de dos super-erupciones recientemente identificados asociados con la pista de punto de acceso de Yellowstone, incluyendo lo que creen fue el evento más grande y el más catastrófico de la provincia volcánica. Los resultados indican que el punto de acceso, lo que alimenta la actualidad los famosos géiseres, fumarolas y mudpots, en el Parque Nacional de Yellowstone, podría estar disminuyendo en intensidad.

El equipo utilizó una combinación de técnicas, incluyendo la química a granel, datos magnéticos, y las fechas de radio-isotópica, a depósitos volcánicos correlacionar dispersan a través de decenas de miles de kilómetros cuadrados. "Descubrimos que los depósitos se creía anteriormente pertenecer a múltiples erupciones más pequeñas estaban en hojas colosales hecho de material volcánico de dos super-erupciones previamente desconocidos en hace aproximadamente 9,0 y 8,7 millones de años", dice Thomas Knott, un vulcanólogo de la Universidad de Leicester y autor principal del artículo.

"El más joven de los dos, aterrizaje súper erupción del gris, es ahora el mayor evento registrado de toda la provincia volcánica de la serpiente-río-Yellowstone", afirma Knott. Sobre la base de las más recientes cotejos de tamaños súper erupción, añade, "Es uno de los mejores cinco erupciones de todos los tiempos."

El equipo, que también incluye a investigadores de la British Geological Survey y la Universidad de California, Santa Cruz, estima aterrizaje súper erupción del gris era 30% más grande que el anterior poseedor del récord (el conocido Toba de Huckleberry Ridge) y había devastador efectos locales y globales. "Erupción de aterrizaje del gris esmaltado un área del tamaño de Nueva Jersey en el abrasador calor de vidrio volcánico que al instante se esteriliza la superficie de la tierra", afirma Knott. Cualquier cosa que se encuentra dentro de esta región, dice, habría sido enterrado y lo más probable es vaporizado durante la erupción. "Partículas habría ahogado la estratosfera", añade Knott, "lloviendo ceniza fina en todo los Estados Unidos y que abarca poco a poco el mundo."

Tanto de los super-erupciones recién descubiertos se produjeron durante el Mioceno, el intervalo de tiempo geológico que abarca Hace 23-5.3 millones de años. "Estas dos nuevas erupciones, el número total de registrados Mioceno super-erupciones en la provincia volcánica de Yellowstone-Snake River a seis," dice Knott. Esto significa que la tasa de recurrencia de Yellowstone HotSpot super-erupciones durante el Mioceno fue, en promedio, una vez cada 500.000 años.

En comparación, Knott dice, dos super-erupciones han, hasta ahora, llevado a cabo en lo que hoy es el Parque Nacional de Yellowstone durante los últimos tres millones de años. "Por tanto, parece que el punto de acceso de Yellowstone ha experimentado una disminución de tres veces en su capacidad de producir eventos super-erupción", afirma Knott. "Esta es una disminución muy significativa."

Estos hallazgos, dice Knott, tienen poco que ver con la evaluación del riesgo de otro súper erupción que se producen hoy en Yellowstone. "Hemos demostrado que la tasa de recurrencia de Yellowstone super-erupciones parece ser una vez cada 1,5 millones de años", dice. "El último super-erupción se produjo hace 630.000 años, lo que sugiere que puede tener hasta 900.000 años antes de que otra erupción de esta magnitud se produce." Sin embargo, esta estimación, Knott apresura a añadir, está lejos de ser exacta, y enfatiza que la monitorización continua en la región, que está siendo llevada a cabo por el Servicio Geológico de Estados Unidos, "es imprescindible" y que las advertencias de cualquier repunte de la actividad sería emitida con mucha antelación.

Este estudio, que se basa en décadas de contribuciones de muchos otros investigadores, surgió de un proyecto más amplio que investiga la productividad de las principales provincias volcánicas continentales. Las personas con súper-erupciones son el resultado de grados colosales de fusión de la corteza durante períodos prolongados de tiempo, dice Knott, y por lo tanto tienen un impacto profundo en la estructura y composición de la corteza terrestre en las regiones donde se producen.

Debido a que el estudio de estas provincias es de vital importancia para la comprensión de su papel en la configuración de los procesos de la corteza de nuestro planeta, Knott espera que esta investigación presagia aún más revelaciones. "Esperamos que los métodos y las conclusiones que presentamos en nuestro documento permitirá el descubrimiento de nuevos registros más super-erupción en todo el mundo", dice.