ALMA puntos parpadeantes corazón de la Vía Láctea

"Se ha sabido que Sgr A * a veces estalla en la longitud de onda milimétrica", dice Yuhei Iwata, el autor principal del artículo publicado en el Astrophysical Journal Letters y un estudiante graduado en la Universidad de Keio, Japón. . "Esta vez, el uso de ALMA, se obtuvieron datos de alta calidad de variación de la intensidad de la onda de radio de Sgr A * durante 10 días, 70 minutos por día Luego encontramos dos tendencias: variaciones cuasi-periódica con una escala de tiempo típico de 30 minutos y variaciones lentas de una hora."

Los astrónomos suponen que un agujero negro supermasivo con una masa de 4 millones de soles se encuentra en el centro de Sgr A *. Las llamaradas de Sgr A * se han observado no sólo en longitud de onda milimétrica, pero también en la luz infrarroja y de rayos X. Sin embargo, las variaciones detectadas con ALMA son mucho menores que los detectados anteriormente, y es posible que estos niveles de pequeñas variaciones siempre ocurren en Sgr A *.

El propio agujero negro no produce ningún tipo de emisión. La fuente de la emisión es el disco gaseoso abrasador alrededor del agujero negro. El gas alrededor del agujero negro no va directamente al pozo gravitatorio, sino que gira alrededor del agujero negro para formar un disco de acreción.

El equipo se centró en variaciones de escala de tiempo cortos y se encontró que el periodo de variación de 30 minutos es comparable al período orbital del borde más interior del disco de acreción con el radio de 0,2 unidades astronómicas (1 unidad corresponde astronómicos a la distancia entre la Tierra y el sol: 150 millones de kilómetros). A modo de comparación, Mercurio, el planeta más interior del sistema solar, los círculos alrededor del Sol a una distancia de 0,4 unidades astronómicas. Teniendo en cuenta la masa colosal en el centro del agujero negro, su efecto es también la gravedad extrema en el disco de acreción.

"Esta emisión puede estar relacionado con algunos fenómenos exóticos que ocurren en el mismo proximidades del agujero negro supermasivo", dice Tomoharu Oka, profesor de la Universidad de Keio.

Su escenario es el siguiente. Los puntos calientes se forman de forma esporádica en el disco y el círculo alrededor del agujero negro, que emiten ondas milimétricas fuertes. Según la teoría especial de la relatividad de Einstein, la emisión se amplifica en gran medida cuando la fuente se mueve hacia el observador con una velocidad comparable a la de la luz. La velocidad de rotación del borde interior del disco de acreción es bastante grande, por lo que surge este efecto extraordinario. Los astrónomos creen que este es el origen de la variación a corto plazo de la emisión milimétrica de Sgr A *.

El equipo supone que la variación podría afectar el esfuerzo de hacer una imagen del agujero negro supermasivo con el horizonte de sucesos Telescopio. "En general, cuanto más rápido es el movimiento, más difícil es tomar una foto del objeto," dice Oka. "En cambio, la variación de la propia emisión proporciona una visión convincente para el movimiento del gas. Podemos presenciar el mismo momento de la absorción del gas por el agujero negro con un seguimiento de campaña con ALMA a largo plazo." Los investigadores pretenden extraer información independiente para comprender el entorno desconcertante alrededor del agujero negro supermasivo.