Los científicos revelan fluidos moleculares más antiguos del sistema solar podrían ser la clave para la vida temprana

Un grupo internacional de científicos, liderado por investigadores del Royal Ontario Museum (ROM) y co-autores de la McMaster University y la Universidad de York, utilizado técnicas del estado de la técnica para mapear los átomos individuales en minerales formados en los fluidos en un asteroide sobre hace 4.5 mil millones de años.

El estudio icónico meteorito del lago Tagish de la ROM, los científicos utilizaron tomografía átomo-sonda, una técnica capaz de átomos de imagen en 3D, a moléculas diana a lo largo de los límites y los poros entre los granos de magnetita que probablemente se formaron en la corteza del asteroide. Allí, descubrieron precipitados de agua que quedan en los límites de grano en la que se llevaron a cabo su investigación innovadora.

"Sabemos que el agua era abundante en el sistema solar", explica el autor principal, el Dr. Lee White, Hatch compañero postdoctoral en la ROM, "pero no hay pruebas muy poco directa de la química o la acidez de estos líquidos, a pesar de que tendrían sido fundamental para la formación temprana y la evolución de los aminoácidos y, con el tiempo, la vida microbiana ".

Esta nueva investigación a escala atómica proporciona la primera evidencia de los fluidos ricos en sodio (y alcalina) en la que se formaron los framboides de magnetita. Estas condiciones de fluido son preferenciales para la síntesis de aminoácidos, abriendo la puerta para la vida microbiana de forma tan pronto como hace 4,5 mil millones de años.

"Los aminoácidos son componentes esenciales de la vida en la Tierra, sin embargo, todavía tienen mucho que aprender acerca de cómo se formaron por primera vez en nuestro sistema solar", dice Bet Lymer, un estudiante de doctorado de la Universidad de York y co-autor del estudio. "Cuantas más variables que pueden limitar, tales como la temperatura y el pH, nos permite entender mejor la síntesis y la evolución de estas moléculas muy importantes en lo que ahora conocemos como la vida biótica en la Tierra."

El condrita carbonosa lago Tagish se recupera de una capa de hielo en el lago Tagish de aC en 2000, y posteriormente adquirida por la ROM, donde ahora se considera que es uno de los museos de objetos icónicos. Este medio de historia que la muestra utilizada por el equipo nunca ha estado por encima de la temperatura ambiente o expuestas al agua líquida, lo que permite a los científicos vinculan con confianza los líquidos medidos al asteroide progenitor.

Mediante el uso de nuevas técnicas, como la tomografía sonda atómica, los científicos esperan desarrollar métodos analíticos para materiales planetarios devueltos a la Tierra por la nave espacial, como por la misión Osiris-Rex de la NASA o una misión de retorno de muestras planificada a Marte en un futuro próximo.

"Átomo tomografía sonda nos da la oportunidad de hacer descubrimientos fantásticos en trozos de un material mil veces más delgado que un cabello humano", dice White. "Las misiones espaciales están limitados a traer de vuelta pequeñas cantidades de material, lo que significa que estas técnicas será fundamental para lo que nos permite entender más sobre el sistema solar y al mismo tiempo preservar el material para las generaciones futuras."

fuente: Royal Ontario Museum. "Scientists reveal solar system's oldest molecular fluids could hold the key to early life: The oldest molecular fluids in the solar system could have supported the rapid formation and evolution of the building blocks of life." ScienceDaily. ScienceDaily, 11 May 2020. <www.sciencedaily.com/releases/2020/05/200511154907.htm>.