nacimiento virginal tiene científicos zumbido

"Es muy emocionante", dijo el profesor Benjamin Oldroyd en la Facultad de Ciencias Biológicas y Ambientales. "Los científicos han estado buscando este gen en los últimos 30 años. Ahora que sabemos que está en el cromosoma 11, hemos resuelto un misterio."

genetista del comportamiento Profesor Oldroyd dijo: "El sexo es una manera extraña de reproducir y sin embargo es la forma más común de la reproducción de los animales y plantas del planeta Es un misterio biológico importante por la que hay tanto sexo pasando y no lo hace. sentido evolutivo. la asexualidad es una manera mucho más eficiente para reproducir, y de vez en cuando vemos una especie vuelven a ella ".

En la abeja de la miel del Cabo, que se encuentra en Sudáfrica, el gen ha permitido que las abejas obreras para poner huevos que sólo producen las hembras en lugar de los machos normales que otras abejas de miel. "Los hombres son en su mayoría inútiles," dijo el profesor Oldroyd. "Sin embargo, los trabajadores pueden llegar a Cabo genéticamente reencarnado como una reina femenina y esa perspectiva cambia todo."

Pero también causa problemas. "En lugar de ser una sociedad cooperativa, Cabo colonias de abejas de miel son desgarrado por el conflicto, ya que cualquier trabajador puede ser genéticamente reencarnó como la próxima reina. Cuando una colonia pierde su reina los trabajadores luchan y compiten para ser la madre de la próxima reina", el profesor dijo Oldroyd.

La capacidad de producir hijas asexual, conocido como "la partenogénesis thelytokous", se limita a un solo subespecies que habitan en la región del Cabo en Sudáfrica, la abeja de la miel del Cabo o Apis mellifera capensis.

Varios otros rasgos distinguen a la abeja de la miel del cabo de otras subespecies de abejas. En particular, los ovarios de las abejas obreras son más grandes y se activan más fácilmente y son capaces de producir feromonas de la reina, lo que les permite afirmar su dominio reproductiva en una colonia.

Estos rasgos también conducen a una propensión a parasitismo social, un comportamiento donde los trabajadores de abejas Cabo invaden colonias extranjeras, se reproducen y persuadir a los trabajadores de colonias de acogida para alimentar a sus larvas. Cada año en Sudáfrica, 10.000 colonias de colmenas comerciales mueren a causa del comportamiento parásito social en las abejas melíferas Cabo.

"Se trata de una abeja debemos mantener fuera de Australia," dijo el profesor Oldroyd.

La existencia de las abejas del Cabo con estos caracteres se conoce desde hace más de cien años, pero sólo recientemente, el uso de herramientas genómicas modernas, que hemos sido capaces de comprender el gen real que da lugar al nacimiento de una virgen.

"El estudio adicional de las abejas Cabo nos puede dar una idea de los dos principales transiciones evolutivas: el origen del sexo y el origen de las sociedades animales," dijo el profesor Oldroyd.

Tal vez la perspectiva más interesante que surge de este estudio es la posibilidad de comprender cómo el gen funciona realmente funcional. "Si pudiéramos controlar un interruptor que permite a los animales se reproducen asexualmente, que tendría importantes aplicaciones en la agricultura, la biotecnología y muchos otros campos," dijo el profesor Oldroyd. Por ejemplo, muchas especies de hormigas de plagas como las hormigas de fuego son thelytokous, aunque por desgracia parece ser un gen diferente a la encontrada en capensis ".

fuente: University of Sydney. "Virgin birth has scientists buzzing: Researchers discover a gene in honey bees that causes virgin birth." ScienceDaily. ScienceDaily, 7 May 2020. <www.sciencedaily.com/releases/2020/05/200507131327.htm>.