El calentamiento podría ser la mejor forma de desinfectar máscaras N95 para su reutilización

máscaras N95 contienen una capa de "soplado en fusión" fibras de polipropileno que forman una red porosa, transpirable. Para ayudar a capturar partículas más pequeñas que podrían deslizarse a través de los orificios, las fibras se cargan electrostáticamente. Los Centros de Estados Unidos para el Control y Prevención de Enfermedades han recomendado varios métodos para la desinfección de máscaras N95, tales como calefacción, ultravioleta (UV) y lejía tratamiento, pero hasta ahora no han sido probados extensivamente, especialmente para múltiples rondas de desinfección. Yi Cui y sus colegas querían comparar cinco de los métodos que razonablemente podrían ser utilizados dentro de un entorno hospitalario para ver cómo los materiales de máscara con capacidad para desinfecciones repetidas.

En este estudio, en lugar de analizar N95 máscaras, que deben ser reservados para los trabajadores de la salud, los investigadores examinaron los trozos de la tela fundida por soplado se utiliza para hacer estas máscaras. Trataron el material con un desinfectante particular y compararon su capacidad para partículas de aerosol de filtro (parecido a las gotitas respiratorias, pero que carecen de coronavirus) antes y después de la desinfección. El equipo encontró que la pulverización de la tela con una solución de etanol o blanqueador de cloro reduce drásticamente la eficacia de filtración después de un solo tratamiento, desde aproximadamente 96% a 56% (etanol) o 73% (lejía). Un tratamiento de vapor solo mantiene la filtración, pero cinco tratamientos de vapor condujo a una fuerte disminución de la eficiencia. radiación UV permite hasta 20 ciclos de desinfección; Sin embargo, la administración de la dosis exacta de los rayos UV que mata el virus sin dañar los materiales de máscara podría ser problemático, señalan los investigadores. El mejor método de desinfección parecía estar calentando. Por ejemplo, calentando a 185 F por 20 minutos permitió que el tejido que va a tratarse 50 veces sin pérdida de eficiencia de filtración. Pero con frecuencia poner y quitar máscaras N95 podría afectar en forma, lo que también afecta el rendimiento, los investigadores señalan.