moléculas orgánicas que contienen nitrógeno de 4 mil millones de años de edad, descubiertos en meteoritos marcianos

Durante décadas, los científicos han tratado de entender si hay compuestos orgánicos en Marte y si es así, cuál es su origen es. Aunque los estudios recientes de la exploración de Marte basada en equipo móvil han detectado una fuerte evidencia de compuestos orgánicos en Marte, poco se sabe acerca de dónde venían, la edad que tienen, cómo ampliamente distribuida y preservado que sean, o lo que podría ser su posible relación con la actividad bioquímica .

meteoritos marcianos son piezas de la superficie de Marte que fueron ellos mismos lanzada al espacio por impactos de meteoritos, y que en última instancia aterrizado en la tierra. Ellos proporcionan importantes conocimientos sobre la historia de Marte. Uno de meteoritos en particular, llamado Allan Hills (ALH) 84.001, el nombre de la región en la Antártida se encontró en 1984, es especialmente importante. Contiene minerales de carbonato de color naranja, que precipitaron a partir de agua salada líquida en cerca de la superficie de Marte hace 4 mil millones de años. A medida que estos minerales registro de Marte primer ambiente acuoso, muchos estudios han tratado de entender su química única y si podrían proporcionar evidencia de vida antigua en Marte. Sin embargo, los análisis anteriores sufrieron de contaminación con material terrestre de la nieve y el hielo de la Antártida, por lo que es difícil decir cuánto del material orgánico en el meteorito de Marte eran verdaderamente. Además de carbono, nitrógeno (N) es un elemento esencial para la vida terrestre y un trazador útil para la evolución del sistema planetario. Sin embargo, debido a las limitaciones técnicas anteriores, nitrógeno todavía no se había medido en ALH84001.

Esta nueva investigación llevada a cabo por el equipo conjunto ELSI-JAXA utiliza el estado de la técnica de técnicas de análisis para estudiar el contenido de nitrógeno de los carbonatos ALH84001, y el equipo es ahora seguros de que han encontrado la primera evidencia sólida de 4 mil millones de años -old orgánicos marcianas que contienen nitrógeno.

contaminación terrestre es un problema grave para los estudios de material extraterrestre. Para evitar tal contaminación, el equipo desarrolló nuevas técnicas para preparar las muestras con. Por ejemplo, se utiliza cinta de plata en un laboratorio limpia ELSI a arrancar los diminutos granos de carbonato, que son aproximadamente el ancho de un cabello humano, desde el meteorito host. El equipo preparó entonces estos granos adicionalmente para eliminar posibles contaminantes de la superficie con un instrumento de haz de iones microscopio de centrado electrónica de barrido con JAXA. También utilizaron una técnica llamada de nitrógeno de borde K micro absorción de rayos X cerca del borde Estructura (μ-XANES) espectroscopia, lo que les permitió detectar nitrógeno presente en cantidades muy pequeñas y para determinar qué forma química que el nitrógeno era en. Las muestras de control de cercano minerales ígneas no dieron nitrógeno detectable, que muestra las moléculas orgánicas fueron sólo en el carbonato.

Después de que los controles de la contaminación cuidadosas, el equipo determinó los compuestos orgánicos detectados fueron más probable es verdaderamente Marte. También determinaron la contribución de nitrógeno en forma de nitrato, uno de los fuertes oxidantes sobre la corriente de Marte, era insignificante, lo que sugiere la década de Marte probablemente no contienen oxidantes fuertes, y como los científicos han sospechado, era menos oxidante de lo que es hoy.

presente la superficie de Marte es demasiado dura para la mayoría de productos orgánicos para sobrevivir. Sin embargo, los científicos predicen que los compuestos orgánicos podrían conservarse en lugares cercanos a la superficie de mil millones de años. Este parece ser el caso de los compuestos orgánicos de nitrógeno que lleva el equipo encontró en los carbonatos ALH84001, que parecen haber sido atrapado en los minerales hace 4 mil millones de años y conservado durante largos períodos antes de ser finalmente entregados a la Tierra.

El equipo está de acuerdo que hay muchas cuestiones abiertas importantes, tales como ¿de dónde estos compuestos orgánicos que contienen nitrógeno vienen? Kobayashi explica: "Hay dos posibilidades principales:. Bien llegaron desde fuera de Marte, o se formaron en Marte temprano en la historia del sistema solar, Marte fue probablemente una lluvia de cantidades significativas de materia orgánica, por ejemplo de meteoritos ricos en carbono, cometas y partículas de polvo. Algunos de ellos pueden haber disuelto en la salmuera y sido atrapado dentro de los carbonatos ". El equipo de plomo investigación, Koike añade que, alternativamente, las reacciones químicas en los primeros Marte pueden haber producido los orgánicos N-cojinete en el lugar. De cualquier manera, dicen, estos resultados muestran que hubo nitrógeno orgánico en Marte antes de que se convirtió en el planeta rojo que conocemos hoy; temprano Marte puede haber sido más 'similar a la Tierra', menos oxidante, más húmedo y rico en materia orgánica. Tal vez fue 'azul'.