Sol es menos activa que las estrellas similares

Dado que no hay forma de averiguar qué tan activo es el Sol estaba en los tiempos primitivos, los científicos sólo pueden recurrir a las estrellas: Junto con colegas de la Universidad de New South Wales en Australia y la Escuela de Investigación Espacial de Corea del Sur, el MPS investigadores investigó, si el sol se comporta "normalmente" en comparación con otras estrellas. Esto puede ayudar a clasificar a su actividad actual.

Con este fin, los investigadores seleccionaron estrellas candidatas que se asemejan al Sol en propiedades decisivas. Además de la temperatura de la superficie, la edad, y la proporción de elementos más pesados ​​que el hidrógeno y el helio, los investigadores observaron sobre todo en el período de rotación. "La velocidad a la que una estrella rota alrededor de su propio eje es una variable crucial", explica el Prof. Dr. Sami Solanki, director de MPS y co-autor de la nueva publicación. la rotación de una estrella contribuye a la creación de su campo magnético en un proceso dínamo en su interior. "El campo magnético es la fuerza motriz responsable de todas las fluctuaciones de la actividad," dice Solanki. El estado del campo magnético determina con qué frecuencia el sol emite partículas de radiación energética y lanza a altas velocidades en el espacio en erupciones violentas, cómo numerosas manchas solares oscuras y regiones brillantes en su superficie son, y por lo tanto también cómo brillantemente brilla el dom

Un catálogo global en que los períodos de rotación de miles de estrellas ha estado disponible sólo para los últimos años. Se basa en los datos de medición del telescopio espacial Kepler de la NASA, que registra las fluctuaciones de brillo de aproximadamente 150.000 estrellas de secuencia principal (es decir, los que están en el centro de su vida) a partir de 2009 a 2013. Los investigadores rastrearon esta enorme muestra y seleccionadas aquellas estrellas una vez que giran en torno a su propio eje dentro de 20 a 30 días. El Sol necesita alrededor de 24,5 días para ello. Los investigadores fueron capaces de reducir aún más esta muestra mediante el uso de los datos del Telescopio Espacial Europea Gaia. Al final, 369 permanecieron estrellas, que también se parece al Sol en otras propiedades fundamentales.

El análisis exacto de las variaciones de brillo de estas estrellas 2009-2013 revela una imagen clara. Mientras que entre las fases activas e inactivas irradiancia solar fluctuó en promedio con sólo un 0,07 por ciento, las otras estrellas mostraron una variación mucho mayor. Sus fluctuaciones eran típicamente alrededor de cinco veces más fuerte. "Nos quedamos muy sorprendidos de que la mayoría de las estrellas similares al Sol son mucho más activos que el Sol," dice el Dr. Alexander Shapiro de MPS, que dirige el grupo de investigación "Conexión solar y estelar Variabilidades."

Sin embargo, no es posible determinar el período de rotación de todas las estrellas observadas por el telescopio de Kepler. Para ello, los científicos tienen que encontrar ciertas salsas periódicamente re-aparecen en curva de luz de la estrella. Estas salsas se pueden remontar a manchas estelares que oscurecen la superficie estelar, giran hacia fuera del campo de visión del telescopio y luego vuelven a aparecer después de un período fijo de tiempo. "Para muchas estrellas, tales oscurecimientos periódicas no pueden ser detectados, sino que se pierden en el ruido de los datos medidos y en la que recubre las fluctuaciones de brillo", explica Reinhold. Ve a través del telescopio de Kepler, incluso el Sol no revelaría su período de rotación.

Los investigadores por lo tanto también estudiaron a más de 2500 estrellas similares al Sol con períodos de rotación desconocidos. Su brillo fluctuó mucho menor que la del otro grupo.

Estos resultados permiten dos interpretaciones. Podría haber una diferencia fundamental todavía no explicada entre las estrellas con el período de rotación conocidos y desconocidos. "Es tan concebible que las estrellas con períodos de rotación y conocidos como el Sol nos muestran las fluctuaciones fundamentales en la actividad del sol es capaz de hacer," dice Shapiro. Esto significaría que nuestra estrella ha sido inusualmente débil en los últimos 9000 años y que en fases muy grandes escalas de tiempo mayores a las fluctuaciones tanto también son posibles.

Hay, sin embargo, no es motivo de preocupación. En el futuro previsible, no hay ninguna indicación de tal solar "hiperactividad". Por el contrario: Durante la última década, el Sol ha estado mostrando en sí a ser más bien débilmente activos, incluso por sus propios estándares bajos. Las predicciones de la actividad para los próximos once años indican que esto no va a cambiar pronto.