sistema de tectónica activa, posiblemente, en la Luna

"Hay una suposición de que la Luna es mucho tiempo muerto, pero seguimos encontrando que ese no es el caso", dijo Peter Schultz, profesor en el Departamento de la Tierra, Medio Ambiente y Ciencias Planetarias de la Universidad de Brown y co-autor de la investigación, que se publica en la revista Geology. "A partir de este trabajo, parece que la luna todavía se puede crujidos y grietas, potencialmente, en el día de hoy, y podemos ver la evidencia de estas crestas."

La mayor parte de la superficie de la Luna está cubierta por regolito, una manta de polvo de roca tierra-para arriba creado por el bombardeo constante de pequeños meteoritos y otros impactadores. Áreas libres de regolito, donde la roca madre de la Luna se expone son infinitamente raro. Pero Adomas Valantinas, un estudiante graduado en la Universidad de Berna que dirigió la investigación mientras que un profesor visitante en la Universidad Brown, los datos usados ​​de la NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de detectar áreas descubiertas extraños dentro y alrededor de los mares lunares, las grandes manchas oscuras en cara visible de la Luna.

"Bloques expuesto en la superficie tienen una vida relativamente corta debido a la acumulación de regolito está ocurriendo constantemente", dijo Schultz. "Por eso, cuando los vemos, es necesario que haya alguna explicación de cómo y por qué fueron expuestos en ciertos lugares."

Para el estudio, Valantinas utiliza instrumento Diviner del LRO, que mide la temperatura de la superficie lunar. Así como las ciudades de hormigón cubierto de la Tierra retienen más calor que el campo, lecho de roca expuesta y superficies en bloques en las estancias de la luna más cálidas a través de la noche lunar que las superficies cubiertas de regolito. Utilizando observaciones nocturnas, desde el adivino, Valantinas se presentó más de 500 parches de roca expuesta en las crestas estrechas siguiendo un patrón en toda la cara visible mares lunares.

Unos cantos rematados con roca madre que se había visto antes, dice Schultz. Pero esos cantos eran en los bordes de las cuencas de impacto llena de lava antiguos y podrían explicarse por la continua flacidez en respuesta al peso provocada por el llenado de lava. Pero este nuevo estudio descubrió que las crestas más activos están relacionados con un sistema misteriosa de características tectónicas (crestas y faltas) en el lado cercano lunar, sin relación con ambas cuencas llenas de lava y otros defectos jóvenes que atraviesan las tierras altas.

"La distribución que encontramos aquí pide una explicación diferente", dijo Schultz.

Valantinas y Schultz asignan a cabo todas las exposiciones revela en los datos adivino y se encontró una correlación interesante. En 2014, la misión GRAIL de la NASA encontró una red de grietas antiguas en la corteza de la Luna. Esas grietas se convirtieron en los canales a través del cual fluía magma a la superficie de la luna para formar intrusiones profundas. Valantinas y Schultz demostraron que las crestas en bloques parecían alinearse casi perfectamente con las intrusiones profundas revelados por GRAIL.

"Es casi una correlación uno a uno", dijo Schultz. "Que nos hace pensar que lo que estamos viendo es un proceso continuo impulsado por las cosas que suceden en el interior de la Luna."

Schultz y Valantinas sugieren que las crestas por encima de estos antiguos intrusiones arestill lanzando hacia arriba. El movimiento hacia arriba rompe la superficie y permite regolith para drenar en grietas y huecos, dejando los bloques expuestos. Debido a áreas descubiertas en la Luna se cubren durante bastante rapidez, esta agrietando debe ser bastante reciente, posiblemente incluso en curso en la actualidad. Se refieren a lo que han encontrado como las hormigas, para el sistema de tectónica activa Nearside.

Los investigadores creen que las hormigas se fijan realmente en mil millones de años de movimiento con un gran impacto en la cara oculta de la Luna. En estudios anteriores, Schultz y un compañero de trabajo propusieron este impacto, que se formó el 1500 millas Polo Sur de la Cuenca Aitken, hicieron añicos el interior en el lado opuesto, hacia el lado cercano a la Tierra. Magma llena entonces estas grietas y controla el patrón de diques detectados en la misión GRAIL. Las crestas en bloques que comprenden las hormigas ahora trazan los ajustes continuos a lo largo de estas antiguas debilidades.

"Esto se parece a las crestas respondieron a algo que sucedió hace 4.3 mil millones de años", dijo Schultz. "Impactos gigantes tienen efectos a largo plazo. La Luna tiene una larga memoria. Lo que vemos en la superficie hoy en día es un testimonio de su larga memoria y secretos que sigue siendo válida."