Uiterste brande en swaar reënval wat voëlbekdiere uit hul huise verdryf

Ontleding van platypus-DNS in riviere en kreekwatermonsters wat voor en ná die Swart Somer 2019-2020-megabrande ingesamel is, dui daarop dat Australië se geliefde semi-akwatiese monotremes dalk gebiede wat deur bosbrande getref is, vir tot 18 maande ná 'n brand verlaat, veral as swaar reënval het. die vuur gevolg.

Die studie gebruik die onlangse tegniek van omgewings-DNS-monsterneming, waar diere-DNS uit water, grond, lug of sneeu versamel word eerder as direk vanaf die dier self. Dit help wetenskaplikes om indirek diere wat moeilik raak te sien, soos die platypus, wat sku is, min in getal is en dit meestal snags aandurf, op te neem.

Die opname, gefinansier deur die San Diego Zoo Wildlife Alliance en vandag gepubliseer in die joernaal Biological Conservation, is die eerste landskapskaalstudie van hoe platypusse kan reageer op toenames in bosbrande en reënval wat deur klimaatsverandering veroorsaak word.

Hoofnavorser dr Emily McColl-Gausden, van die Fakulteit Natuurwetenskappe, het gesê die resultate dui daarop dat 'n kombinasie van erge bosbrande gevolg deur swaar reënval platypus die hardste getref het.

"Ons weet eenvoudig nie hoe die platypus op bosbrande reageer nie. Ons neem aan omdat hulle naby water is, sal hulle relatief onaangeraak wees. Alhoewel daar meer werk is om te doen, sê ons navorsing vir ons dat ernstige brand gevolg deur intense reën die ergste is. kombinasie vir platypuses," het dr McColl-Gausden gesê.

"Vuur sal dalk nie regstreeks platypusse doodmaak nie, want hul gate beskerm hulle. Maar wanneer daar reënval is na 'n brand, soos in 2019-2020 gebeur het, kan onstabiele grond, dooie plante en as en puin in riviere en spruite uitspoel. Dit maak die yabbies dood, ongewerwelde waterdiere en inseklarwes waarop platypus staatmaak vir kos en hulle kan dwing om die terrein te verlaat.

“Terwyl die platypus uiteindelik kan terugkom, weet ons nie die effek van herhaalde bosbrande nie, hetsy op hul voortplanting en lewensiklus, die oorlewing van hul kleintjies, op hul voedselsekuriteit, of op die impak van gedwing om hul gate te verskuif. na meer geskikte terreine. Ons weet nie of die platypus eendag die gebied vir goed sal verlaat nie."

Navorsers het herhaaldelik 118 terreine in Victoria en NSW geneem, waarvan 57 later deur die bosbrande van 2019-2020 geraak is. Dit het navorsers in staat gestel om 'n vergelyking te hê tussen brandgeaffekteerde en nie-brandgeaffekteerde terreine. Hulle het monsters voor die brande, binne 6 maande ná die brande en tussen 12 en 18 maande ná die brande versamel, wat vir hulle data van drie tydstip gegee het.

Oor brandgeteisterde terreine was daar 'n 78 persent kans dat 'n platypus in 'n gebied voor die brand was, en 'n 72 persent kans een jaar na die brand, voordat dit weer tot 79 persent gestyg het.

Waterskeidings is gebiede van grond wat reënwater in plaaslike strome en spruite dreineer. Wanneer daar swaar reënval oor 'n terrein se waterskeiding was en daardie waterskeiding 'n hoë erns brand oor 'n kwart of meer van sy gebied ervaar het, het die waarskynlikheid dat platypus by 'n perseel gewoon het tot minder as 10 persent gedaal, wat aandui dat platypus dood is of die platypus verlaat het. gebied.

"In Australië help vuur om die verspreiding van diere en plante te vorm. Maar daar is bewyse dat 'n nuwe patroon na vore kom, waar brande meer gereeld, groter en ernstiger is as gevolg van verwarming en droogtendense," het dr McColl-Gausden gesê.

Omgewings-DNS-monsterneming is 'n nuttige toevoeging tot tradisionele metodes wat menslike lokvalle gebruik om platypus vas te hou totdat hulle aangeteken kan word. Terwyl strikke wetenskaplikes nuttige data gee soos ouderdom, geslag en algemene gesondheid, stel omgewings-DNS-steekproefnemings navorsers in staat om groot dele van die land vinnig te monitor ná 'n natuurramp soos 'n bosbrand.

“Duisende spesies diere woon in gebiede wat deur die megabrande van 2019-2020 geraak is,” het dr McColl-Gausden gesê.

"Sistematiese opnames sal ons help om te verstaan ​​hoe platypus en ander inheemse spesies benadeel kan word deur toenames in die aantal, omvang en erns van bosbrande, en wat regerings en die gemeenskap kan doen om die kumulatiewe effek van meer gereelde en erger bosbrande te verminder. Ons moet hierdie toesig insluit as deel van ons normale noodreaksie.”