Barnacles kan help om die ligging van verlore Malaysia Airlines-vlug MH370 te onthul

Medeprofessor Gregory Herbert was geïnspireer die oomblik toe hy foto's gesien het van die vliegtuigrommel wat 'n jaar ná die ongeluk aan die Reunion-eiland aan die kus van Afrika gespoel het.

“Die flaperon was bedek met brande en sodra ek dit gesien het, het ek dadelik begin om e-posse aan die soekondersoekers te stuur, want ek het geweet die geochemie van hul skulpe kan leidrade verskaf tot die plek waar die ongeluk gebeur het,” het Herbert gesê.

As 'n evolusionêre en bewaringsbioloog bestudeer Herbert mariene stelsels met 'n besondere fokus op uitgedopte mariene ongewerwelde diere, soos oesters, konke en brande. Oor die afgelope twee dekades het Herbert 'n metode geskep en verfyn om oseaantemperature te onttrek wat in die chemie van ongewerwelde skulpe gestoor is. Herbert het die metode voorheen gebruik om die ouderdomme en uitsterwingsrisiko van reuse-perdekonke te bepaal en die omgewingsomstandighede rondom die verdwyning van die Jamestown-kolonie te ondersoek.

Eendetjies en ander uitgedopte mariene ongewerwelde diere groei daagliks hul skulpe, wat interne lae soortgelyk aan boomringe produseer. Die chemie van elke laag word bepaal deur die temperatuur van die omliggende water toe die laag gevorm is. In hierdie studie, gepubliseer in AGU Advances, het Herbert se navorsingspan 'n groei-eksperiment met lewendige eendepoppe gedoen om hul chemie te lees en vir die eerste keer temperatuurrekords van die skulpe van eendoppies ontsluit.

Ná die eksperiment het hulle die suksesvolle metode toegepas op klein eendjies van MH370. Met die hulp van brandwonde kundiges en oseanograwe aan die Universiteit van Galway, het hulle die brande se watertemperatuurrekords met oseanografiese modellering gekombineer en 'n gedeeltelike drifrekonstruksie suksesvol gegenereer.

"Ongelukkig is die grootste en oudste brande nog nie vir navorsing beskikbaar gestel nie, maar met hierdie studie het ons bewys dat hierdie metode toegepas kan word op 'n brandhoed wat kort na die ongeluk op die puin gekoloniseer het om 'n volledige dryfpad terug te rekonstrueer. tot die oorsprong van die ongeluk,” het Herbert gesê.

Tot op hierdie stadium het die soektog na MH370 oor 'n paar duisende kilometers gestrek langs 'n noord-suid-korridor wat as 'Die Sewende Boog' beskou word, waar ondersoekers meen die vliegtuig kon gegly het nadat brandstof opgeraak het. Omdat seetemperature vinnig langs die boog kan verander, sê Herbert hierdie metode kan presies wys waar die vliegtuig is.

“Die Franse wetenskaplike Joseph Poupin, wat een van die eerste bioloë was wat die flaperon ondersoek het, het tot die gevolgtrekking gekom dat die grootste eendetjies wat aangeheg is moontlik oud genoeg was om baie kort ná die ongeluk op die wrak gekoloniseer te word en baie naby die werklike plek waar die vliegtuig neergestort het. is nou,” het Herbert gesê. "Indien wel, kan die temperature wat in daardie skulpe aangeteken is, ondersoekers help om hul soektog te verklein."

Selfs al is die vliegtuig nie op die boog nie, sê Herbert om die oudste en grootste brande te bestudeer, kan steeds die gebiede vernou om in die Indiese Oseaan te soek.

“Om die tragiese verhaal agter die raaisel te ken, het almal wat by hierdie projek betrokke was, gemotiveer om die data te kry en hierdie werk te laat publiseer,” sê Nassar Al-Qattan, 'n onlangse USF geochemie doktorale gegradueerde wat gehelp het om die geochemie van die eendjies te ontleed. "Die vliegtuig het meer as nege jaar gelede verdwyn, en ons het almal gewerk om 'n nuwe benadering in te stel om te help om die soektog te hervat, wat in Januarie 2017 opgeskort is, wat kan help om 'n mate van afsluiting te bring vir die tientalle gesinne van diegene op die vermiste vliegtuig."

Hierdie navorsing is gedoen in samewerking met Ran Tao, USF ruimtelike geowetenskaplike; Howard Spero, emeritusprofessor van die Universiteit van Kalifornië, Davis; en skuurkenners en oseanograwe Sean McCarthy, Ryan McGeady en Anne-Marie Power aan die Universiteit van Galway.

bron: University of South Florida. "Barnacles may help reveal location of lost Malaysia Airlines flight MH370." ScienceDaily. ScienceDaily, 23 August 2023. <www.sciencedaily.com/releases/2023/08/230823122608.htm>.