Sterrekundiges ontdek eerste stap in die rigting van planeetvorming

Sterrekundiges het baie goed geraak om die tekens van planeetvorming rondom sterre raak te sien. Maar vir 'n volledige begrip van planeetvorming, moet ons ook voorbeelde bestudeer waar planeetvorming nog nie begin het nie. Om iets te soek en dit nie te vind nie, kan selfs moeiliker wees as om dit soms te vind, maar nuwe gedetailleerde waarnemings van die jong ster DG Taurus wys dat dit 'n gladde protoplanetêre skyf het sonder tekens van planeetvorming. Hierdie suksesvolle nie-opsporing van planeetvorming kan daarop dui dat DG Taurus op die vooraand van planeetvorming is.

Planete vorm in skywe van gas en stof, bekend as protoplanetêre skywe, rondom protosterre, jong sterre wat nog besig is om te vorm. Planeetgroei is so stadig dat dit nie moontlik is om die evolusie te sien terwyl dit gebeur nie, so sterrekundiges neem baie protosterre waar op effens verskillende stadiums van planeetvorming om 'n teoretiese begrip op te bou.

Hierdie keer het 'n internasionale navorsingspan onder leiding van Satoshi Ohashi by die National Astronomical Observatory of Japan (NAOJ) die Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) gebruik om hoë-resolusie-waarnemings van 'n protoplanetêre skyf rondom 'n relatief jong protoster, DG Taurus geleë te doen. 410 ligjare weg in die rigting van die sterrebeeld Taurus. Die span het gevind dat DG Taurus 'n gladde protoplanetêre skyf het, sonder enige ringe wat sou aandui dat planete besig is om te vorm. Dit het die span laat glo dat die DG Taurus-stelsel in die toekoms planete sal begin vorm.

Die span het gevind dat die stofkorrels binne 40 AE (ongeveer twee keer die grootte van die wentelbaan van Uranus in die Sonnestelsel) van die sentrale protoster in hierdie voor-planeetvormingstadium nog klein is, terwyl anderkant hierdie radius die stofkorrels het in grootte begin groei het, die eerste stap in planeetvorming. Dit is teenstrydig met teoretiese verwagtinge dat planeetvorming in die binneste deel van die skyf begin.

Hierdie resultate verskaf verrassende nuwe inligting oor die stofverspreiding en ander toestande aan die begin van planeetvorming. Toekomstige studies van meer voorbeelde sal ons begrip van planeetvorming verder verbeter.

bron: National Institutes of Natural Sciences. "Astronomers discover first step toward planet formation." ScienceDaily. ScienceDaily, 6 October 2023. <www.sciencedaily.com/releases/2023/10/231006104545.htm>.