Argeoloë ontdek die wêreld se oudste houtstruktuur

Die navorsing, gepubliseer in die joernaal Nature, berig oor die uitgrawing van goed bewaarde hout by die argeologiese terrein van Kalambo Falls, Zambië, wat minstens 476 000 jaar terug dateer en die evolusie van ons eie spesie, Homo sapiens, dateer.

Deskundige ontleding van klipgereedskapsnymerke op die hout toon dat hierdie vroeë mense twee groot stompe gevorm en saamgevoeg het om 'n struktuur te maak, waarskynlik die fondasie van 'n platform of deel van 'n woning.

Dit is die vroegste bewyse van enige plek in die wêreld van die doelbewuste vervaardiging van stompe om bymekaar te pas. Tot nou toe was bewyse vir die menslike gebruik van hout beperk tot die gebruik daarvan vir die maak van vuur, grawe stokke en spiese.

Hout word selde in sulke antieke terreine aangetref aangesien dit gewoonlik vrot en verdwyn, maar by Kalambo-watervalle het permanent hoë watervlakke die hout bewaar.

Hierdie ontdekking daag die heersende siening uit dat mense uit die Steentydperk nomadies was. By Kalambo-waterval het hierdie mense nie net 'n standhoudende bron van water gehad nie, maar die woud rondom hulle het genoeg voedsel verskaf om hulle in staat te stel om te vestig en strukture te maak.

Professor Larry Barham, van die Universiteit van Liverpool se Departement Argeologie, Klassieke en Egiptologie, wat die 'Deep Roots of Humanity'-navorsingsprojek lei, het gesê:

"Hierdie vonds het verander hoe ek oor ons vroeë voorouers dink. Vergeet die etiket 'Steentydperk', kyk wat hierdie mense gedoen het: hulle het iets nuuts, en groots, van hout gemaak. Hulle het hul intelligensie, verbeelding en vaardighede gebruik om skep iets wat hulle nog nooit vantevore gesien het nie, iets wat nog nooit voorheen bestaan ​​het nie.”

"Hulle het hul omgewing getransformeer om die lewe makliker te maak, al was dit net deur 'n platform te maak om op by die rivier te sit om hul daaglikse take te doen. Hierdie mense was meer soos ons as wat ons gedink het."

Die spesialisdatering van die vondste is deur kundiges aan die Aberystwyth Universiteit onderneem.

Hulle het nuwe luminescentie-dateringstegnieke gebruik, wat die laaste keer dat minerale in die sand rondom die vondste aan sonlig blootgestel is, onthul om hul ouderdom te bepaal.

Professor Geoff Duller van Aberystwyth Universiteit het gesê:

"Op hierdie groot ouderdom is dit baie uitdagend om 'n datum op vondste te plaas en ons het luminessensiedatering gebruik om dit te doen. Hierdie nuwe dateringsmetodes het verreikende implikasies, wat ons in staat stel om baie verder terug in tyd te dateer, om webwerwe saam te stel wat ons 'n blik op menslike evolusie. Die terrein by Kalambo-waterval is in die 1960's opgegrawe toe soortgelyke stukke hout teruggevind is, maar hulle kon dit nie dateer nie, so die ware betekenis van die terrein was tot nou toe onduidelik."

Die terrein van Kalambo-waterval aan die Kalamborivier lê bo 'n 235 meter (772 voet) waterval op die grens van Zambië met die Rukwa-streek van Tanzanië aan die rand van die Tanganjikameer. Die gebied is op 'n 'voorlopige' lys van UNESCO omdat dit 'n Wêrelderfenisgebied geword het vanweë die argeologiese belang daarvan.

advertensie

bron: University of Liverpool. "Archaeologists discover world's oldest wooden structure." ScienceDaily. ScienceDaily, 20 September 2023. <www.sciencedaily.com/releases/2023/09/230920111301.htm>.