Eerste globale kaart van rotsstortings op die maan

Op die maan, keer op keer klippe en blokke van die reis rock afdraande, vertrek agter indrukwekkende liedjies, 'n verskynsel wat sedert die eerste onbemande vlugte na die maan in die 1960's het waargeneem. Gedurende die Apollo missies, ruimtevaarders ondersoek 'n paar sulke spore op die terrein en teruggekeer verplaas rock blok monsters na die aarde. Maar tot 'n paar jaar gelede, dit bly moeilik om 'n oorsig van hoe wydverspreid soos rock bewegings is en waar hulle presies gebeur verkry.

Navorsers by die Max Planck Instituut vir Sonnestelsel Navorsing (MPS) in Duitsland en ETH Zurich het 'n argief van meer as twee miljoen beelde van die maan oppervlak ontleed en aan te bied die eerste globale kaart van rotsstortings op die maan in vandag se uitgawe van Nature Communications.

"Die oorgrote meerderheid van die ontwortelde rotse op die maan het 'n deursnee van tussen sewe en tien meter," verduidelik Valentin Bickel van MPS en ETH Zurich, eerste skrywer van die nuwe studie. "Vroeër ruimte sondes wat die maan bestudeer was nie in staat om so 'n klein funksies op te spoor op 'n wêreldwye skaal," voeg hy by. Dit was nie tot 2010, met die bekendstelling van NASA se Lunar Reconnaissance Orbiter, wat beelde van die hele maan oppervlak, met die nodige ruimtelike resolusie en dekking, het beskikbaar is.

Die resultaat is 'n kaart van die maan oppervlak tussen 80 grade noordelike en suidelike breedtegraad dat shows 136610 rotsstortings met diameters van meer as twee en 'n half meter. "Vir die eerste keer, hierdie kaart stel ons in staat om stelselmatig te ontleed die voorkoms en oorsake van rotsstortings op 'n ander hemelliggaam," sê dr Urs Mall van MPS.

Voorheen, het wetenskaplikes aanvaar dat die maan bewe in die besonder was verantwoordelik vir die verplasing van rotse. Die nuwe globale kaart van rotsstortings dui daarop dat die impak van asteroïdes n veel belangriker rol kan speel. Hulle is blykbaar, direk of indirek, wat verantwoordelik is vir meer as 80 persent van alle waargenome rotsstortings.

"Die meeste van die rotsstortings gevind naby krater mure," sê prof dr Simon Loew van ETH Zurich. Sommige van die rotse is baie later binnekort verplaas na die impak, ander. Die navorsers veronderstel dat impakte veroorsaak 'n netwerk van krake wat uit te brei in die onderliggende grondslag. Dele van die oppervlak kan dus onstabiel raak, selfs nadat baie lang tydperke.

Verbasend, selfs in die oudste maanlandskap, wat tot gevorm tot 4 miljard jaar gelede of selfs vroeër, spore van rotsstorting gebeure kan gevind. Aangesien sulke afdrukke tipies sou verdwyn na 'n paar miljoen jaar, hierdie oppervlaktes is blykbaar nog onderhewig aan erosie deur rotsstorting, selfs biljoene jare nadat hulle gevorm.

"Klaarblyklik het die impak beïnvloed en die geologie van 'n streek oor baie verander, baie lang tyd skale," sê Bickel. Die resultate dui ook daarop dat baie ou oppervlaktes op ander airless liggame soos Mercury of die groot asteroïde Vesta kan nog so goed ontwikkel.

bron: ETH Zurich. "First global map of rockfalls on the Moon." ScienceDaily. ScienceDaily, 8 June 2020. <www.sciencedaily.com/releases/2020/06/200608122339.htm>.