NASA se Nuuskierigheid Rover vind leidrade om koue antieke Mars begrawe in rotse

Weef hierdie storie, element deur element, vanaf ongeveer 140,000,000 myl (225000000 kilometer) weg is 'n deurdagte proses. Maar wetenskaplikes is nie die tipe om maklik afgeskrik word. Wenteltuie en Rovers op Mars het bevestig dat die planeet eens gehad vloeibare water, te danke aan leidrade wat droë rivierbeddings, antieke oewers, en sout oppervlak chemie sluit. Met behulp van NASA se Nuuskierigheid Rover, het wetenskaplikes bewyse vir 'n lang duur mere aangetref. Hulle het ook opgegrawe organiese verbindings, of die lewe se chemiese boustene. Die kombinasie van vloeibare water en organiese verbindings dwing wetenskaplikes om te hou op soek Mars vir tekens van verlede of hede, lewe.

Ten spyte van die fascinerende bewyse tot dusver gevind is, is wetenskaplikes se begrip van Mars geskiedenis nog ontvou, met 'n paar groot vrae oop vir debat. Vir een, was die ou Mars se atmosfeer dik genoeg is om die planeet warm te hou, en dus nat, vir die bedrag van die tyd wat nodig is om te ontkiem en koester die lewe? En die organiese verbindings: is hulle tekens van lewe, of van chemie wat gebeur wanneer Mars rotse interaksie met water en sonlig?

In 'n onlangse verslag Nature Sterrekunde op 'n eksperiment multi-jaar gedoen in die chemie laboratorium binne maag Nuuskierigheid se geroep Voorbeeld Ontleding by Mars (SAM), 'n span van wetenskaplikes bied 'n paar insigte te help antwoord hierdie vrae. Die span het bevind dat sekere minerale in rotse by Gale-krater in 'n ys bedek meer mag gevorm het. Hierdie minerale kan gevorm het tydens 'n koue stadium landgebonde tussen warmer periodes, of na Mars verloor die meeste van sy atmosfeer en begin permanent koue te draai.

Gale is 'n krater van die grootte van Connecticut en Rhode Island gekombineer. Dit is gekies as Nuuskierigheid se 2012 landing site, want dit tekens van die verlede water, insluitende kleiminerale wat kan help trap en te bewaar antieke organiese molekules het. Inderdaad, terwyl die ondersoek van die basis van 'n berg in die middel van die krater, genoem Mount Sharp, Nuuskierigheid het 'n laag van sedimente 1000 voet (304 meter) dik wat gedeponeer as modder in antieke mere. Dat daar nog baie sediment 'n ongelooflike hoeveelheid water sal afgetrek na die mere vir miljoene om miljoene warm en humiede jaar het gevloei vorm, sommige wetenskaplikes sê. Maar sommige geologiese kenmerke in die krater ook dui op 'n verlede wat koue, ysige toestande ingesluit.

"Op 'n sekere punt, Mars se oppervlak omgewing moes 'n oorgang beleef van wat warm en humiede die feit dat dit koud en droog, want dit is nou, maar presies wanneer en hoe dit plaasgevind het is steeds 'n raaisel," sê Heather Franz, 'n NASA geochemikus gebaseer op NASA se Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland.

advertensie

bron: NASA/Goddard Space Flight Center. "NASA's Curiosity rover finds clues to chilly ancient Mars buried in rocks." ScienceDaily. ScienceDaily, 19 May 2020. <www.sciencedaily.com/releases/2020/05/200519165849.htm>.