Visstok 'Selfie stok en wetenskaplike sleuthing opdaag leidrade om uitgesterf see reptiel

'n paleontoloog besoek die Natural History Museum in Londen bitter graag 'n goeie blik op die geraamte van 'n uitgestorwe waterlewende reptiel, maar sy glas geval was te ver die muur. So aangeheg hy sy digitale kamera om 'n visstok en - met 'n paar klik - snagged 'n groot een, wetenskaplik gesproke.

Foto's van die "Selfie stok" aan die lig gebring dat die wesens, wie se bene is meer as 'n eeu gelede opgegrawe op 'n kus in die suide van Engeland, was baie soortgelyk aan 'n genus van ichthyosaurs hy erken uit Russian versamelings.

Hy gestuur die foto's van die dolfyn-agtige ichthyosaur om mede-paleontoloog Megan L. Jacobs, 'n Baylor Universiteit doktorale kandidaat in Geowetenskappe. Sy het gou besef dat skeletale struktuur van die dier gekoppel nie net 'n paar ichthyosaurs sy studeer in 'n fossiel museum op die Engelse Kanaal kus, maar ook 'n paar ander plekke in die Verenigde Koninkryk.

Jacobs en paleontoloog Nikolay G. Zverkov van die Russiese Akademie vir Wetenskap, wat "gevang" vir die ichthyosaur, saamgesmelt hul navorsing, die bestudering van hul kollektiewe foto's en ander materiaal en uiteindelik die bepaling dat die Russiese en Engelse ichthyosaurs was van dieselfde genus en veel meer algemene en wydverspreide as wetenskaplikes geglo.

Hul studie is gepubliseer in die Zoological Journal of die Linnean Society.

"Ichthyosaurs geswem die see van ons planeet vir sowat 76 miljoen jaar," het Jacobs gesê. "Maar hierdie 5-voet ichthyosaur van sowat 150 miljoen jaar gelede was die minste leer ken en geglo om te wees onder die skaarsste ichthyosaurs. Die geraamte in die geval van mening dat die enigste voorbeeld van die genus wees, is op uitstalling in die Natural History Museum in Londen sedert 1922.

"Nikolay se uitstekende gedetailleerde foto's kennis van Nannopterygius enthekiodon aansienlik uit te brei," het sy gesê. "Nou, na die vind van voorbeelde uit museumversamelings regoor die Verenigde Koninkryk, Rusland en die Arktiese, asook verskeie ander Nannopterygius spesie, ons kan sê Nannopterygius is een van die mees wydverspreide genera van ichthyosaurs in die Noordelike Halfrond."

Daarbenewens het die studie beskryf 'n nuwe spesie, Nannopterygius borealis, wat dateer uit 145 miljoen jaar gelede in 'n Russiese argipel in die Arktiese. Die nuwe spesie is die mees noordelike en jongste verteenwoordiger van sy soort, het Jacobs gesê.

Voorheen het vir die Midde-en Laat Jurassic epogge, die enigste groot en mees algemeen gevind ichthyosaur was Ophthalmosaurus, wat groot oë gehad en was sowat 20 voet lank. Dit is bekend van honderde monsters, insluitend goed bewaar geraamtes uit die Midde-Jurassic Oxford Clay vorming van Engeland, het Jacobs gesê.

"Vir dekades, die wetenskaplike gemeenskap het gedink dat Nannopterygius was die skaarsste en mees swak bekend ichthyosaur van Engeland," het Zverkov. "Ten slotte, kan ons sê dat ons weet byna elke skeletale detail van hierdie klein ichthyosaurs en dat dié diere was wydverspreid Die antwoord was baie na aan mekaar;. Wat nodig was, was net 'n visstok."

bron: Baylor University. "Fishing rod 'selfie stick' and scientific sleuthing turn up clues to extinct sea reptile." ScienceDaily. ScienceDaily, 19 May 2020. <www.sciencedaily.com/releases/2020/05/200519165838.htm>.